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seconde atteint le bout de l'aile ; les nervures récurrentes , 

 ou du moins la seconde , manquent. 



L'abdomen des femelles et des ouvrières est, comme dans 

 tous les hyménoptères , de six anneaux et celui des mâles de 

 sept. Le premier est figuré en forme d'écaillé lenticulaire ; 

 dans tous les individus, les autres forment , réunis, une masse 

 plus ou moins ovoïde ou carrée , mais beaucoup plus volu- 

 mineuse dans les femelles. Ces individus ont , ainsi que les 

 ouvrières , des glandes intérieures , situées près de l'anus , 

 renfermant une liqueur acide , et qu'ils éjaculent pour leur 

 défense et peut-être aussi pour quelque autre besoin. L'ab- 

 domen des mâles est plus petit, ordinairement courbé ou ar- 

 qué à l'extrémité ; souvent les organes du sexe sont saillans. 



Les parties qui caractérisent le sexe des femelles ne peu- 

 vent être vues sans une pression assez forte : elles sont si- 

 tuées à l'extrémité du dernier anneau ; il existe les plus grands 

 rapports entre ces organes et ceux des ouvrières , ce qui fait 

 croire que celles-ci sont comme les abeilles ouvrières , des fe- 

 melles impuissantes , dont les organes de la génération n'ont 

 pas eu un entier et parfait développement, et que , comme ces 

 abeilles ouvrières , elles sont destinées au travail. Les parties 

 sexuelles du mâle sont composées de plusieurs pièces, placées 

 de chaque côté de l'extrémité du dernier anneau, et la plu- 

 part en forme de pinces ou de crochets. 



Les pattes sont comprimées ; celles de l'ouvrière et de la 

 femelle sont plus ou moins fortes ; les tarses sont assez longs, 

 de cinq articles; le dernier est terminé par deux petits cro- 

 chets , avec un empâtement au milieu; celles du mâle sont 

 un peu plus longues et plus minces que celles des deux au- 

 tres individus. 



Les fourmis ouvrières sont plus petites que les femelles , 

 et n'ont jamais d'ailes ; les mâles sont encore dune taille 

 inférieure , ou les plus petits de ces trois sortes d'individus. 

 Elles sont seules , comme les abeilles ouvrières , chargées 

 de tous les travaux. 



On sait que les Grecs appelaient les fourmis myimex ou 

 myrmica ; que les anciens naturalistes en distinguoient plu- 

 sieurs espèces sous les noms dhippoinymiex, d herculanea , 

 de so/ifuga ou sulpuga , laeriœ, senipes, etc., et que les pre- 

 miers élémens de l'histoire de ces insectes sont entremêlés de 

 beaucoup de fables. On avoit cependant découvert qu'ils ti- 

 roient leur origine d'un ver qui, d'abord très-petit et arrondi, 

 s'allonge, se développe peu à peu , et reçoit la forme convena- 

 ble; et qu'une partie de ces fourmis adesailes.Leuwenhoeck, 

 Swammerdam et Degeer nous ont donné les premiers , sur 



