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un ordre peu régulier, mais qui couvre néanmoins l'entrée 

 de la demeure. D'autres ouvrières apportent les parcelles de 

 terre qu'elles ont détachées , en pratiquant l'excavation , les 

 mêlent avec les matières déjà mises en œuvre , afin de rem- 

 plir les vides, et de fortifier l'édifice. A en juger d'après ses 

 dehors, on croiroit qu il est massif; mais il n'en est pas ainsi. 

 Son intérieur est divisé en plusieurs étages, et offre des gale- 

 ries , des salles spacieuses , qui , quoique basses et d'une cons- 

 truction grossière, sont commodes pour leur usage: les lar- 

 ves et les nymphes y sont transportées à certaines h. Mires du 

 jour. La salle la plus grande est presque au centre de l'édifice. 

 Elle est beaucoup plus élevée que les aulres , et traversée 

 seulement par les poutres soutenant le plafond. Toutes les 

 galeries y aboutissent , et c'est là aussi que se tiennent la plu- 

 part des fourmis. La terre étant délayée par les eaux plu- 

 viales , et durcie ensuite par le soleil , forme une sorte de 

 mortier qui donne de la solidité à l'édifice. L'eau même, après 

 de longues pluies , n'y pénètre guère , lorsqu'il est habité, et 

 qu'il n'a point été dérangé , aiFdelà d'un quart de pouce, à 

 partir de sa surface. On ne peut en observer la portion sou- 

 terraine , que lorsqu'il est situé contre une pente. Si on en- 

 lève le monticule de chaume , on verra la coupe intérieure 

 du bâtiment ; des loges pratiquées horizontalement dans la 

 terre, composent ces souterrains. 



M. Hubert décrit ensuite l'architecture des fourmis qu'il 

 appelle maçonnes, parce que leurs nids, toujours sous la 

 forme de monticules, comme ceux des fourmis fauves, ne sont 

 composés que de te#e , sans mélange d'autres matériaux , et 

 que leur intérieur , divisé en manière de labyrinthe , offre 

 des loges, des voûtes et des galeries construites avec art. 



On distingue plusieurs fourmis maçonnes. La terre qu'em- 

 ploient les espèces d'une certaine grandeur, telles que la 

 noir-cendrée et la mineuse, est d'une pâle moins fine que celle 

 dont sont formées les habitations de quelques autres four- 

 mis maçonnes plus petites , comme la jaune , la brune , et 

 celle qu'il nomme microscopique. 



Le monticule élevé par la fourmi noir-cendrée , offre tou- 

 jours des murs épais , composés d'une terre grossière et rabo- 

 teuse, et àl'intérieur, des étages très-prononcés, ainsi que de 

 larges voûtes , soutenues par des piliers solides , et dont la 

 force est proportionnelle à la largeur de ces voûtes. On y 

 voit partout de grands vides et de gros massifs de terre. On 

 n'y trouve point des chemins ni des galeries proprement dites , 

 mais des passages en forme d'œil de bœuf. 



La fourmi brune est beaucoup plus industrieuse ; son nid 

 est construit par étages de quatre à cinq lignes de haut , dont 



