FOU 6c 



mière à l'article myrmice. La seconde , ou la jaune , choisit les 

 parcelles les plus fines de la vermoulure de ces arbres, les mé- 

 lange avec un peu de terre et des toiles d'araignées , en forme 

 une matière , de la consistance du papier mâché , et avec la- 

 quelle elle construit des étages entiers de son habitation. 



Elle sert de boussole aux habilans des Alpes, lorsqu'ils se 

 sont égarés pendant la nuit , ou que d'épais brouillards les en- 

 vironnent. Les fourmilières de cette espèce , beaucoup plus 

 multipliées et bien plus élevées dans les montagnes que par- 

 tout ailleurs, ont une forme allongée, régulière, et se diri- 

 gent constamment de l'est à l'ouest. Leur sommet et la pente 

 la plus rapide sont tournés au levant d'hiver; mais elles vont 

 en talus , au côté opposé. M. Huber a vérifié sur des milliers 

 de ces fourmilières, ces faits qui lui avoient été communiqués 

 par des montagnards. Il n'a trouvé d'exceptions que dans les 

 cas où ces monticules avoient subi quelque altération de la 

 part des hommes ou des animaux. Ces nids ne conservent 

 point celte forme dans les plaines , où ils sont plus exposés 

 à de tels accidens. 



D'autres fourmis ont un autre genre d'architecture; ce sont 

 des menuisières , ou plutôt des sculpteuses. Telle est la fuli- 

 gineuse, dont les républiques , composées d'un très -grand 

 nombre d'individus, habitent l'intérieur de plusieurs arbres y 

 notamment du saule et du chêne. « Qu'on se représente , dit 

 toujours le même naturaliste , lintérieur d'un arbre entière- 

 ment sculpté , des étages sans nombre , plus ou moins hori- 

 zontaux , dont les planchers et les plafonds , à cinq ou six li- 

 gnes de distance les uns des autres , sont aussi minces qu'une 

 carte à jouer, supportés tantôt par des cloisons verticales , 

 qui forment une infinité de cases, tantôt par une multitude de 

 petites colonnes assez légères , qui laissent voir entre elles la 

 profondeur d'un étage presque entier , le tout d'un bois noi- 

 râtre et enfumé , et l'on aura une idée assez juste des cités 

 de ces fourmis. » 



« La plupart des cloisons verticales qui divisent chaque 

 étage en compartimens ,sont parallèles ; elles suivent le sens 

 des couches ligneuses, toujours concentriques , ce qui donne 

 un air de régularité à l'ouvrage : les planchers, pris dans 

 leur ensemble , sont horizontaux; les petites colonnes sont 

 d'une à deux lignes d'épaisseur, plus ou moins arrondies, 

 d'une hauteur égale à l'élévation de l'étage qu'elles suppor- 

 tent , plus larges en haut et en bas que dans le milieu, un peu 

 aplaties à leurs extrémités, et rangées en ligne, parce qu'elles 

 ont été taillées dans des cloisons parallèles. » 



« Quels nombreux appartemens, quelle multitude de lo- 

 ges, de salles, de corridors , ces insectes ne se procurent-ils 



