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guliers , mais d'une construction plus légère et plus délicate. 

 On voit quelquefois dés fragmcns de huit à dix pouces de pro- 

 fondeur et de hauteur , divisés en une infinité de cases , dont 

 les cloisons sont aussi minces que du papier. A l'entrée de 

 ces appartenons , travaillés avec tant de soin , se présen- 

 tent des ouvertures spacieuses , formées par des arcades per- 

 cées dans les couches du hois , et qui sont comme les vesti- 

 bules des logemens; elles laissent un libre passage, et dans tous 

 les sens , à ces insectes. 



La fourmi éthiopienne, et celle qui, à raison de sa taille, a 

 reçu le nom d hercule, creusent dans les troncs des vieux ar- 

 bres, des châtaigniers spécialement, de longues galeries et 

 de grandes loges , formant des sortes de labyrinthes ; mais 

 leurs ouvrages sont beaucoup moins parfaits que ceux de la 

 fourmi fuligineuse, et représentent à peine l'enfance de l'art. 

 Ce que l'industrie de l'éthiopienne, offre, suivant M. Huber , 

 de plus remarquable , est l'usage qu'elle fait du bois tombé et 

 de sa poussière. Elle l'emploie à calfeutrer le fond des cases, 

 à boucher les conduits inutiles , et à diviser en compartimens 

 les portions trop vastes de sa demeure. 



Pour observer les fourmis dans leurs occupations domes- 

 tiques , M. Huber s'est servi d'appareils vitrés; mais l'ex- 

 trême répugnance de ces insectes à laisser pénétrer dans leur 

 nid la lumière du jour, leurs inquiétudes et leurs alarmes 

 continuelles, ont d'abord rendu inutiles lesmoyens qu'ira mis 

 en usage ; et il lui a fallu toutes les ressources de son esprit 

 pour inventer un appareil qui remplit enfin son attente- 11 a 

 comparé la conduite des fourmis fauves , qu'il tenoit prison- 

 nières , avec celle des mêmes fourmis jouissant , dans les 

 champs , de leur entière liberté , et il n'a jamais remarqué , 

 à cet égard , de différences sensibles. 



Là , les nymphes sont entassées dans des loges spacieuses; 

 ici les neutres environnent un tas de larves ; on voit plus 

 loin des œufs amoncelés ; des femelles qui pondent en mar- 

 chant , et dont les œufs sont aussitôt relevés et saisis par les 

 ouvrières; elles les portent en petit tas à leur bouche , les tour- 

 nent et retournent sans cesse avec leur langue , et les humec- 

 tent. Ces œufs diffèrent. Les plus petits sont cylindriques , 

 blancs et opaques ; les plus gros sont transparens , avec une 

 de leurs extrémités légèrement arquée ; ceux de grandeur 

 moyenne n'ont qu'une demi-transparence ; et l'on voit dans leur 

 intérieur une espèce de nuage blanc , plus ou moins allongé ; 

 on n'aperçoit dans les uns , qu'un point transparent au bout 

 supérieur ; ceux-là offrent une zone claire , tant au-dessus 

 qu'au-dessous du petit nuage ; les plus gros ne présentent 

 qu'un seul point opaque et blanchâtre ; il y en a enfin dont 



