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continua ce manège pendant sept jours , et même pendant 

 la nuit. 



Dans leurs relations habituelles avec leurs compagnes , les 

 fourmis font un usage si fréquent de leurs antennes , que 

 M. Huber , développant des idées déjà émises et rapportant 

 des faits à leur appui, tâche de nous persuader de l'existence, 

 dans ces insectes , d'un langage de tact , qu'il nomme an- 

 tennal. 



Il est connu depuis long-temps , que plusieurs fourmis 

 sont très-friandes de cette liqueur que les pucerons font sor- 

 tir par deux cornes de l'extrémité postérieure de leur corps , 

 ou par les voies naturelles , et qui est une sécrétion du suc 

 des végétaux dont ils se nourrissent. Aussi voit-on un grand 

 nombre de ces fourmis répandues sur les arbres ou sur les 

 plantes qui abondent en pucerons , en gallinsectes , s' empres- 

 sant de saisir cette espèce de miellée ou de manne , au mo- 

 ment où ces animaux la rejettent au-dehors , sous la forme 

 de gouttelettes. Leur abdomen , beaucoup plus volumineux 

 alors qu'il ne l'éloit auparavant , nous montre combien elles 

 aiment cet aliment. Mais un fait ignoré et découvert par 

 M. Huber, est que ces fourmis, en flattant et caressant, 

 pour ainsi dire , ces insectes pourvoyeurs avec leurs antennes , 

 en frappant alternativement, avec l'un de ces organes, l'extré- 

 mité postérieure de leur corps, obtiennent aussitôt d'eux, 

 et volontairement , cette évacuation si précieuse pour 

 elles. M. Huber a vu mainte fois la fourmi brune, et quel- 

 ques autres espèces , mais pas aussi souvent , employer ces 

 singuliers procédés pour se procurer des vivres , et toujours 

 avec succès. Un petit nombre de repas leur suffit pour se ras- 

 sasier. La fourmi rouge (espèce de myrmice) , saisit adroite- 

 ment la gouttelette de liqueur avec l'extrémité renflée de ses 

 antennes , qu'elle porte ensuite à sa bouche , et l'y fait en- 

 trer en la pressant tour à tour avec l'une et l'autre, comme 

 avec de véritables doigts. 



Les fourmis jaunes , bien différentes des autres sous le 

 rapport de leurs habitudes , ne sortent presque jamais de 

 leurs souterrains. On ne les rencontre point sur les arbres 

 et sur les fruits ; elles ne vont pas même à la chasse des 

 autres insectes, et cependant elles sont très-multipliées dans 

 les prairies et les vergers. Comment donc se nourrissent- 

 elles? Telle est la difficulté qui se présente naturellement 

 à l'esprit. La recherche de son explication conduisit M. Hu- 

 bert à la découverte de plusieurs autres faits , bien plus 

 étranges. Ayant un jour retourné la terre dont l'habitation 

 de ces fourmis étoit composée , il trouva des pucerons dans 

 leur nid. Les racines des graminées ombrageant la four- 



