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milièrc en offroicnt aussi de différentes espères , et rassem- 

 blés en familles assez nombreuses. Les fourmis seinbloient 

 épier auprès d'eux le moment de leur évacuation miel- 

 leuse , ou le déterminoient même par les moyens indiques 

 ci-devant. 11 importoit de savoir si cette cobabitation etoil 

 générale. M. Huber se hâta de fouiller dans un grand nom- 

 bre de nids de fourmis jaunes , et il y trouva toujours des 

 pucerons , surtout après des pluies chaudes. 11 ne tarda pas à 

 être témoin de l'affection intéressée quelles ont pour eux , 

 et qui va jusqu'à la jalousie. Elles les prenoienl souvent à la 

 bouche, et les emportoientau fond du nid; d'autres fois, dit-il, 

 elles les réunissoient au milieu d'elles , ou les suivoient avec 

 sollicitude. 



L'établissement d'une de ces peuplades de fourmis, avec 

 leurs pucerons , dans une boîte vitrée, lui donna la facilité 

 de constater encore ces observations , et de se convaincre 

 qu'elles les gardent avec la même vigilance , et les traitent 

 avec les mêmes soins que s'ils étoientde leur propre famille. 

 Le corps de ces pucerons étant très-mou, que de précautions 

 délicates ne doivent-elles pas prendre , lorsqu'elles veulent 

 les détacher du végétal auxquels ils sont fixés avec leur trom- 

 pe, afin de pouvoir ensuite les transporter dans leur demeure ! 

 C'est toujours en les caressant avec leurs antennes , qu'elles 

 les engagent à retirer l'instrument qui leur sert à pomper 

 les sucs de la plante. Souvent d'autres fourmis voisines lâ- 

 chent de les leur dérober; mais les propriétaires connoissent 

 tout le prix de ces petits animaux , et défendent avec chaleur 

 leur possession. 



« Une fourmilière , dit agréablement M. Huber, est plus 

 ou moins riche , selon quelle a plus ou moins de pucerons ; 

 c'est leur bétail , ce sont leurs vaches et leurs chèvres : on 

 n'eût jamais deviné que les fourmis fussent des peuples pas- 

 teurs. » 



On pourroit croire que les pucerons sont venus s'établir 

 d'eux-mêmes dans la fourmilière. Mais il est plus probable 

 que les fourmis les y ont transportés , du moins en grande 

 partie. 



Quatre ou cinq espèces possèdent des pucerons , mais en 

 plus petit nombre et moins constamment que les fourmis jau- 

 nes. Plus actives et vagabondes , elles peuvent grimper sur 

 les végétaux chargés de pucerons , et se pourvoir sans les dé- 

 placer. Il en est même qui se construisent , avec de la terre, 

 un tuyau qui les conduit de leur domicile à la branche où sont 

 leurs nourriciers. Elles y sont à couvert, hors de la vue des 

 autres fourmis, et peuvent sans crainte ramener les puce- 

 rons au logis. La fourmi rouge, celle des gazons ( myrmices ), 



