8| FOU 



la brune et une autre espèce presque microscopique , ont 

 toujours , en automne , en hiver ou au printemps , de ces 

 insectes. Ceux qui habitent avec la dernière , sont propor- 

 tionnés à sa petitesse. 



Plus ingénieuses et plus prévoyantes encore , d'autres four- 

 mis bâtissent , avec de la terre , autour des liges des plantes, 

 des maisonnettes destinées aux pucerons qu'elles y réunissent. 

 Tantôt elle est en forme Je sphère, lisse et unie en dedans; 

 telle est celle que M. Huber a trouvée au milieu de la tige 

 d'un tithymale , et qui lui servoit d'axe; elle avoit dans le bas 

 une ouverture fort étroite, et par laquelle les fourmis brunes, 

 propriétaires du bercail, et pouvant en jouir paisiblement, 

 sortoient et entroient , et se trouvoient à proximité de leur 

 propre habitation. Tantôt cette demeure des pucerons , comme 

 celle que le même naturaliste a' vue au pied d'un chardon , et 

 dont il attribue la construction aux fourmis rouges , avoit la 

 forme d'un tuyau , long de deux pouces et demi , sur un et 

 demi d'épaisseur. L'ayant ouvert par le bas, il s'aperçut 

 qu'elles y vivoient avec leurs larves et des pucerons. 



Les fourmis brunes , dont nous venons de parler , profitent 

 quelquefois de la disposition des feuilles du tithymale , pour 

 construire autour de chaque branche autant de cases allon- 

 gées. M. Huber en ayant détruit une, les insectes transpor- 

 tèrent aussitôt dans leur nid , situé à l'entour des racines de 

 la plante, leurs pucerons; mais, peu de jours après , la loge 

 fut réparée et peuplée de nouveau. 



M. Huber a vu une case , destinée au même usage, qui, 

 a cinq pieds au-dessus du sol , environnoit une petite branche 

 de peuplier , à la sortie du tronc. Elle étoit composée de 

 bois pouri , du terreau de cet arbre , et formoit un tuyau 

 noirâtre et assez court. Les fourmis y arrivoient depuis les 

 excavations de l'intérieur de l'arbre , et une ouverture prati- 

 quée à la naissance de la branche , leur permettoit de s'intro- 

 duire dans l'habitation des pucerons , sans paroître au jour. 

 Les pucerons du plantain commun se retirent, lorsque sa 

 tige se dessèche , sous les feuilles radicales. Des fourmis les 

 y suivent , et s'enfennent alors avec eux , en murant avec 

 de la terre humide tous les vides qui se trouvent entre le sol 

 et le bord des feuilles. Creusant ensuite le terrain situé au- 

 dessous , elles se donnent plus d'espace pour approcher des 

 pucerons , et se ménagent des galeries souterraines qui vont 

 de là à leur propre habitation. 



Les fourmis ne s'engourdissent qu'à deuxdegrés au-dessus de 

 la congélation du thermomètre de Réaumur, et lorsque l'hiver 

 n'est pas rigoureux, la profondeur de leur nid les garantit, 

 et leur activité n'est point interrompue. Sans des ressources 



