FOU 85 



particulières, elles seroient donc alors exposées à périr. Les 

 pucerons fournissent à leurs besoins ; et, chose extraordinaire , 

 ils s'engourdissent au même degré de froid que les fourmis, et 

 sortent de leur léthargie en même temps qu'elles. Les fourmis 

 qui n'ont point l'instinct de se les approprier, connoissent du 

 moins les lieux où ils sont cachés, et rapportent à leurs com- 

 pagnes le peu de miellée qu'elles ont recueillie auprès d'eux. 

 Elles leur font part de ces sucs liquides, dont l'évaporatioa 

 est alors très-lente ou presque insensible. Une couche de 

 terre et leur aggrégation , qui augmente peut-être la chaleur 

 intérieure de leur domicile, les préservent contre le froid, si 

 son intempérie augmente. 



La conservation des pucerons est d'un si grand intérêt pour 

 les fourmis , que les œufs mêmes de ces insectes sont l'objet 

 de leur sollicitude. C'est ce que M. lluber a observé relative- 

 ment aux fourmis jaunes. Elles rassemblent et gardent ces 

 œufs avec le plus grand soin; elles les lèchent constamment , 

 les enduisent d'un gluten qui les colle ensemble , et remplis- 

 sent, en un mot, toutes les conditions nécessaires à leur entre- 

 tien; de sorte qu'ils édosent dans leur habitation , comme 

 s'ils avoient été abandonnés aux soins delà nature. M. Huber 

 fait observer, d'après Bonnet , que le puceron, sous la forme 

 d'œuf , n'étant pas susceptible , à défaut d'alimens nutritifs, 

 de croître, comme les autres germes ainsi renfermés , n'ayant 

 à attendre que le moment favorable pour briser sa coque , 

 l'on ne peut pas dire rigoureusement , ou du moins dans le 

 même sens , que ces insectes sont ovipares. 



Un de mes confrères à l'Académie royale des Sciences, qui, 

 par ses connoissancesen géométrie et en physique, s'est placé 

 au premier rang parmi les savans de l'Europe, et qui, à 

 l'exemple de deux célèbres académiciens du dernier siècle , 

 courant la même carrière, de Lahire et Maraldi, consacre ses 

 inslans de loisir à l'étude des insectes , M. Biot , m'a dit avoir 

 vérifié la majeure partie de ces faits , si neufs et si curieux. 



Il nous reste à parler , pour compléter l'histoire des four- 

 mis indigènes , de celles qui forment des sociétés mixtes ; je 

 veux dire des sociétés où l'on trouve d«s ouvrières d'une ou 

 de deux autres espèces. Ces derniers individus ont été 

 enlevés de force , dans leur premier âge , à leurs sociétés , 

 par les ouvrières de ces peuplades mixtes, et arrivés à l'état 

 parfait, deviennent leurs auxiliaires, ou sont même unique- 

 ment chargés des travaux de la fourmilière et de l'éducation 

 tant de la famille de leurs ravisseurs, que des petits de leur 

 propre espèce qui ont subi le même sort. Toutes les fourmis 

 neutres guerrières n'ont ni la même forme , ni les mêmes 

 fonctions. Les unes, telles que celles de L'espèce que j'ai 



