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.savanes, et y entre dans la terre par une petite ouverture. 

 Les fourmis des cannes à sur re, dont il est ici question, placent 

 leurs nids entre les racines des cannes, des citronniers et des 

 orangers. C'esten faisant leurs nids entre les racines des plantes, 

 que ces insectes deviennent nuisibles. « Onavoil, dit Caslles, 

 beaucoup de peine à garant ii les viandes froides de leurs atta- 

 ques. Lesplusgros animaux morts ne tardoientpasà être enlevés 

 dès qu'ils commençoient à entrer eu putréfaction. Les Nègres 

 qui avoienl des ulcères, en defendoient avec peine l'appro- 

 che à ces fourmis. Elles avoient détruit entièrement tous les 

 insectes , et surtout les rats, des plantations de cannes Ce 

 n'étoit qu'avec la plus grande difficulté qu'on pouvoit élever 

 des volailles; les corps de ces oiseaux , dès qu'ils éloient 

 mourans ou morts , étoient en un instant couverts de ces in- 

 sectes. Deux movens ont été employés pour détruire ces 

 fourmis , le poison et le feu. L'arsenic , le sublimé corrosif 

 mêlé avec des substances animales , comme les poissons 

 salés, les crabes, etc. , étaient enlevés aussitôt. On en dé- 

 truisoit de cette manière des milliers ; on avoit même re- 

 marqué que ceux de ces iusecles qui avoient touché au su- 

 blimé corrosif, entroient, avant de mourir , dans une espèce 

 de rage , et tuoient les autres : le contact de leur corps suffi- 

 soit encore pour en faire périr plusieurs : mais ces poisons 

 ne pouvoient pas être répandus assez abondamment pour 

 faire disparoîlre une portion sensible de ces insectes. L'em- 

 ploi du feu parut d'abord devoir être plus efficace. On ob- 

 serva que du bois brûlé en charbon , mais qui ne donnoit 

 plus de flamme , placé sur leur passage , les altiroit aussi- 

 tôt , et qu'en s'y précipitant par milliers , ils ne tardoient 

 pas à l'éteindre. » J'aifaitcctte expérience, dit M. J. Caslles; 

 j'ai mis des charbons ardens dans un endroit où il y avoit 

 d'abord un petit nombre de fourmis : en un instant j'en vis 

 arriver des milliers qui se jetèrent dessus; et il en vint jus- 

 qu'à ce que le feu fût éteint par les insectes morts qui cou- 

 vroient totalement les charbons. On disposa , en consé- 

 quence , de distance en distance , des creux en terre , dans 

 lesquels on fit du feu ; les fourmis s'y jeloient aussitôt , et 

 lorsque le feu fut éteint , la masse de ces insectes qui avoient 

 péri de cette manière étoit (elle , qu'elle forinoil un monti- 

 cule qui s'élevoit au-dessus du niveau du sol. Quoiqu'on 

 détruisît ainsi un nombre prodigieux de ces iusecles , ils ne 

 paroissoient pas cependant diminuer sensiblement. (Je (léau, 

 qui avoit résisté à tous les efforts des planteurs , disparut 

 ♦•nfin , et fut remplacé par un autre , l'ouragan de 1780. Sans 

 cet accident , qui détruisit les fourmis , on auroit été obligé 

 d abandonner, au moins pendant quelques années , la cul- 



