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tare de la canne dans les meilleures parties de la Grenade. 

 Ces heureux effets , dit M. J. Castles , furent produits par 

 la pluie , qui dérangea les nids. Il paroît que ces insectes ne 

 peuvent multiplier que sous terre ou sous les racines qui les 

 mettent à l'abri des pluies et des moindres agitations (i). 



On lit dans Y Histoire des insectes de Surinam de mademoi- 

 selle de Mérian, qu'il y a en Amérique une espèce de fourmi 

 {Alla cephalotcs , Fab. ) qui voyage en troupe. Elle porte, 

 dans le pays , le nom de fourmi de visite. Quand on la voit 

 paroîlre , on ouvre tous les coffres et toutes les armoires des 

 maisons; elles entrent et exterminent rats , souris, kaker- 

 lacs , ( espèce de blatte de ce pays) , enfin tous les animaux 

 nuisibles, comme si elles avoient une mission particu- 

 lière pour en débarrasser les hommes. Des historiens de 

 ces insectes prétendent que si quelqu'un étoit assez ingrat 

 pour les fâcher, elles se jeteroient sur lui , et mettroient en 

 pièces ses bas et ses souliers. Le mal est que leurs visites ne 

 sont pas fréquentes; elles sont quelquefois trois ans sans pa- 

 roître dans les habitations. 



Elles ne font pas toujours un aussi bon usage des grandes 

 mâchoires dont elles sont armées; elles dépouillent souvent 

 dans une seule nuit les arbres de leurs feuilles , tellement 

 qu'on les prend alors plutôt pour des balais que pour des ar- 

 bres : les unes coupent les feuilles, les autres les reçoivent 

 à terre et les emportent dans leur nid. 



Ces fourmis creusent dans la terre des espèces de caves 

 qui ont quelquefois huit pieds de profondeur, et elles les fa- 

 çonnent comme les hommes pourraient le faire. Quand elles 

 veulent passer d'une branche à une autre, elles forment un 

 pont de la manière suivante : la première se place , s'attache 

 à un morceau de bois , quelle tient serré entre ses dents ; une 

 seconde s'attache derrière la première , et ainsi de suite ; de 

 cette manière elles se laissent emporter au vent , jusqu'à ce 

 que la dernière attachée se trouve de l'autre côté ; et aussi- 

 tôt un millier de fourmis passent sur celles-ci , qui leur ser- 

 vent de pont. Ces faits, rapportés par mademoiselle de Mé- 

 rian , ne sont pas confirmés par le voyageur Stedman ; il dit , 

 au contraire , n'en avoir pas eu la moindre connoissance en 

 parcourant les lieux qu'habitent ces insectes. Nous rappor- 

 terons, deux passages curieux sur les fourmis exotiques , extraits 

 du Voyage de cet auteur , traduit en français par Henry. 



(i) Dombey, Journal de faute Jiozier, septembre 1777» prc.puse, 

 pour détruire les fourmis de la Martinique, de brûler, de distance en 

 dislance, le chaume des vieilles cannes à sucre, rassemblées par tas. 

 Cette opération se feroit de concert dans toutes les plantations, et 

 lorsque l'on auroit du jeune plant propre à être replanté. 



