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tés du corps, et se termine sur le dos, près dos lombes , ou 

 commencent deux raies blanchâtres qui accompagnent ia 

 bande noire en-dessus et en dessous, ce qui est du à la lar 

 geur de l'anneau blanc des poils qui bordent la raie noire. 

 Les jambes de devant sont presque blanches , avec deux ta- 

 ches noires , l'une sur les doigts et l'autre sur le tarse ; les 

 jambes de derrière , presque noires, ont une grande tache 

 blanche vers le milieu , et sont principalement grises en ai 

 rière et en dedans. Les ongles sont noirs. 



On est étonné que de petits insectes, tels que Xêafêumtis 

 et les termes , puissent suffire à la subsistance d'un animal aussi 

 grand que le tamanoir. Sa longueur ordinaire est de quatre a 

 cinq pieds , et il atteint quelquefois jusqu'à sept ou huit pieds , 

 de la tête à la queue. C'est un des quadrupèdes les plus consi- 

 dérables de l'Amérique méridionale. Afin de faire sortir les 

 fourmis de leurs retraites , il gratte la terre avec ses ongles, 

 comme les poules et les lapins , et lorsqu'elles sortent en 

 foule , il leur présente sa langue , pour l'en charger de la ma- 

 nière que j'ai déjà rapportée. Ces mêmes ongles des pieds 

 antérieurs sont aussi la seule défense de ce tamanoir ; mais 

 ce sont des armes meurtrières, dont il fait usage avec beau- 

 coup de vigueur, de courage el d'opiniâtreté ; il saisit tout ce 

 qui vient à lui, l'embrasse el le serre avec force; aucun chien 

 n'oseroil le chasser, et on assure que le jaguar ne peut le 

 vaincre; il ne lâche jamais prise; il fait des blessures pro- 

 fondes, et il résiste plus qu'un autre au combat , parce qu'il 

 est couvert d'un grand poil touffu, d'un cuir fort épais, et 

 qu'il a la chair peu sensible et la vie très-dure. Tous les voya- 

 geurs on assuré que le tamanoir grimpe sur les arbres, ef 

 JJuffon a écrit ce fait d'après leur témoignage. M. d'Azara as- 

 sure positivement que c'est une erreur. S il m'est permis d'é- 

 noncer mon opinion , il me paroît prouve que de fausses in- 

 formations ont trompé M. d'Azara lui-même. Il n'est point de 

 chasseurs en Amérique qui ne regardent comme un fait cer- 

 tain la faculté que le tamanoir possède de monter sur les ar- 

 bres. Le Capitaine Stedman qui a parcouru l'intérieur de la 

 Guyane hollandaise, est d'accord à cet égard avec les voya- 

 geurs qui l'ont précédé, et si je n'ai pas vu les tamanoirs 

 grimper sur les arbres, j'ai reconnu l'empreinte de leurs grif- 

 fes sur la tige de plusieurs arbres à écorec lisse. 



Le tamanoir vil solitaire ; sa démarche est lente ; il va la 

 tête baissée, et lorsqu'il court , un homme peut l'atteindre 

 sans peine ; il traverse les grandes rivières à la nage ; il sou- 

 tient long-temps la privation de toute nourriture ; il n'avale 

 pas toute la liqueur qu'il prend en buvant, une partie qui 

 retombe passe par les narines: il dort beaucoup , et pendant 



