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vres, Tharmonie dans leur distribution , l'équilibre qui les 

 maintient dans un ordre parfait , empreinte incontestable 

 d'une intelligence suprême et ordonnatrice. Nulle part sur le 

 globe il n'existe un plus grand nombre de fourmis que dans 

 le midi de l'Amérique ; nulle part aussi , plus d'espèces d'a- 

 nimaux ne sont destinées à se nourrir de ces insectes. Ils sont, 

 pour quelques-unes de ces espèces, non-seulement une pâ- 

 ture de prédilection, mais encore un aliment nécessaire et 

 exclusif. Les quadrupèdes auxquels on a donné , par cette 

 raison, le nom de fourmiliers , n'en ont pas d'autre, et il en 

 est de même des oiseaux dont il est quesiion dans cet article. 



Une pareille nourriture n'exige pas un fréquent exercice 

 du vol. il suffit, pour la trouver, de voltiger d'une fourmi- 

 lière à une autre. Aussi les oiseaux fourmiliers se tiennent 

 presque toujours à terre ; ils y courent avec légèreté, et s'ils 

 la quittent , ce n'est que pour sauter sur quelques branches 

 des buissons ou des arbres peu élevés , sur lesquelles ils 

 passent la nuit. Ils y attachent aussi leur nid, tissu d'herbes 

 sèches assez grossièrement entrelacées et de forme hémisphé- 

 rique ; la ponte est ordinairement de trois ou quatre œufs , à 

 peu près ronds. La structure des parties qui servent au mé- 

 canisme du vol dans les oiseaux, répond dans ceux-ci à leur 

 genre de vie ; ils ont les ailes et la queue très-courtes , et , 

 par conséquent , fort peu propres à les élever dans les airs ; 

 mais, en même temps , leurs pieds sont longs et disposés 

 pour la course ; il ne leur en falloit pas davantage. 



Ces oiseaux sont vifs et agiles ; on les voit presque toujours 

 en mouvement , mais toujours fort loin des lieux habités, où 

 ils ne rencontreroient pas l'abondance des insectes dont ils 

 composent leur subsistance. Leur naturel est social ; ils se 

 réunissent non-seulement en petites troupes de la même es- 

 pèce , mais encore d'espèces différentes ; et leur plumage , 

 généralement sans éclat, paroîl se ressentir de ce mélange , 

 car , à l'exception des grandes espèces, qui sont mieux ca- 

 ractérisées , il est rare de rencontrer , parmi les petites , 

 deux individus qui se ressemblent parfaitement. Leur chair 

 contracte une forte odeur de fourmi , qui la rend désagréable. 

 On les connoît dans notre colonie de la Guyane sous la dé- 

 nomination générale de petites perdrix ; et les naturels du pays 

 les appellent palikours. (s. etv.) 



Le Fourmilier proprement dit. V. Fourmilier pali- 

 kour. 



Le Fourmilier arada. V. le genre Troglodyte. 



Le Fourmilier ardoisé , Myrmothera cœmlescens, \ieill., 

 a quatre pouces et demi de longueur totale; les pieds gris; 

 le plumage généralement d'un gris ardoisé, à l'exception des 



