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plats ; mais on en voit rarement de cette forme , communé- 

 ment ils sont cylindriques. Il y en a dont tout l'extérieur est 

 composé de brins de jonc collés les uns contre les autres. 

 Mais de quelque matière qu'ils soient couverts , il est rare 

 d'en trouver qui n'aient pas quelque pièce qui dépare le 

 reste , et celte pièce est nécessaire à sa perfection. Quelque- 

 fois c'est un morceau de pierre , un caillou ou une coquille ; 

 souvent on en voit qui sont entièrement couverts de petites 

 coquilles de limaçons aquatiques , ou de coquilles de moules, 

 qui renferment les animaux vivans. 



Les fourreaux construits de matériaux si pesans , devien- 

 droientun fardeau pour l'insecte, s'il étoit obligé de marcher 

 toujours sur terre. Mais comme il doit marcher tantôt au 

 fond de l'eau , tantôt à sa surface , et sur les plantes qui y 

 croissent, il lui coûte peu à porter, si les différentes pièces 

 dont il est construit sont d'une pesanteur à peu près égale à 

 celle de ce liquide ; et c'est ce qu'il semble seproposer, en y 

 attachant des corps dont la pesanteur spécifique est moindre 

 que celle de l'eau. 



Quand la larve, qui ne sait point nager, veut marcher, 

 elle sort sa tête et la partie antérieure de son corps hors de 

 son fourreau, cramponne ses pattes, et marche en sap- 

 puyant dessus ; elle trouve d'autant moins de difficulté , que 

 son fourreau est d'une pesanteur à peu près égale à celle de 

 l'eau. 



Ces larves ont six pattes , la tête brune et écailleuse , la 

 bouche armée de mâchoires propres à couper les matériaux 

 qu'elles emploient pour faire leurs fourreaux. Leur corps est 

 composé de douze anneaux ; les six pattes tiennent aux trois 

 premiers ; sur le quatrième, elles ont trois éminences char- 

 nues, par lesquelles elles aspirent et rejettent l'eau. Les au- 

 tres ont des filets ayant quelque analogie avec les branchies 

 des poissons. On dit qu'elles se nourrissent des feuilles des 

 plantes aquatiques , et des larves de libellules et de tipules 

 qu'elles peuvent attraper; mais je les croirois simplement 

 herbivores. Quand on dépouille une de ces larves de son 

 fourreau , si on le laisse auprès d'elle, elle y rentre aussitôt 

 la tête la première. 



Ce n'est pas seulement dans la construction de leur four- 

 reau que ces larves font voir leur industrie , elles en mon- 

 trent encore plus dans la manière dont elles le ferment, 

 avant de se changer en nymphe ; toutes subissent cette méta- 

 morphose dans l'eau, et dans l'espèce de tuyau qu'elles se 

 sont construit. Si la nature ne leur avoit pas donné la faculté 

 de le rendre inaccessible aux insectes aquatiques , leurs enne- 



