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dessus , et cendrées en dessous ; sur chaque aile une bandé 

 transversale d'un blanc sale; l'iris couleur noisette; le bec 

 noirâtre, d'un brun sombre avec du jaune en dessous, surtout 

 à la base, et totalement noir dans la saison des amours; 

 enfin , les pieds couleur de chair sombre et les ongles 

 noirâtres. 



La femelle , plus petite que le mâle , manque de la pièce 

 noire de la gorge et du devant du cou, ces parties étant d'un 

 gris clair ; le dessus de sa tête est d'un brun-roux , les autres 

 nuances de son plumage sont généralement plus claires. Les 

 jeunes mâles ressemblent aux femelles , et ce n'est qu'à leur 

 première mue qu'ils prennent le plumage qui distingue leur 

 sexe. 



Il y a quelques variétés accidentelles dans l'espèce du moi- 

 neau franc : tel est le moineau blanc , qui a tantôt le plumage 

 d'un blanc sale , tantôt d'un blanc aussi brillant que la neige, 

 tantôt la tête et le cou de la même couleur que les autres , 

 tantôt l'iris jaune , tantôt rouge ; les jeunes, qui sont blancs 

 dans leur premier âge , deviennent souvent pareils aux 

 autres à leur première mue. Cette couleur s'acquiert aussi 

 par l'âge , et il n'est pas rare d'en voir dans leur vieillesse 

 qui sont en partie blancs et en partie noirs. Le moineau noir 

 ou noirâtre, le moineau jaune , le moineau roux sont autant de 

 variétés individuelles. 



Une grosse tête , que termine un bec épais et court , et 

 qu'animent des yeux très-vifs , donne au moineau la physio- 

 nomie d'une grossière impudence ; son cou est aussi très-court, 

 et son corps ramassé paroît encore avoir plus d'épaisseur par 

 le peu de largeur de la queue, qui est un peu fourchue, et 

 qui passe les ailes pliées des deux tiers environ de sa lon- 

 gueur. Ses formes n'ont rien de svelte , rien d'élégant , et 

 quoique précipités , ses mouvemens n'ont aucune grâce. Un 

 cri monotone et répété sans cesse , fatigue d'autant plus 

 qu'il n'est pas possible d'éviter l'ennui qu'il cause , et qui 

 nous poursuit autour de nos maisons et dans nos jardins. 



Cette espèce a changé de nature ; elle est devenue presque 

 domestique , et elle ne vit plus , pour ainsi dire , qu'«n so- 

 ciété avec l'homme ; ce sont des casaniers importuns , des 

 commensaux incommodes , d'impudens parasites qui par- 

 tagent malgré nous nos grains , nos fruits et notre domicile. 

 Mais avant que l'homme ne formât de grandes sociétés , 

 avant qu'il ne cultivât la terre pour lui faire produire des 

 moissons abondantes, qu'étoit alors le moineau livré à ses 

 propres ressources , ne trouvant point à partager la mense 

 qu'il a su se rendre commune , en un mot , dans l'état sau- 

 vage ? Nous l'ignorons ; il n'existe plus aucun de ces oiseaux 



