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qui n'ait pris une teinte très-marquée de domesticité. L'on 

 peut seulement soupçonner avec beaucoup de vraisemblance 

 que , dans ces premiers âges du monde , l'espèce étoit beau- 

 coup moins nombreuse qu'elle ne l'est de nos jours. 



L'habitude de vivre au milieu de nous , a perfectionné 

 l'instinct des moineaux ; ils savent plier leurs mœurs aux 

 situations, aux temps et aux autres circonstances ; ils savent 

 en quelque sorte varier leur langage ; et comme ils sont 

 très-parleurs, l'on peut à chaque instant distinguer leurs 

 cris d'appel, de crainte, de colère, de plaisir, etc. Mais 

 au sein d'une association qu'ils ont seuls formée contre le 

 gré d'une des parties et même de la plus puissante , pour 

 leur seul avantage et au détriment de ceux avec lesquels ils 

 établissent cette communauté forcée, les moineaux ont con- 

 servé leur indépendance. Plus hardis que les autres oiseaux , 

 ils ne craignent pas l'homme , l'environnent dans les villes , 

 à la campagne, se détournent à peine pour le laisser passer 

 sur les chemins , et surtout dans les promenades publiques, 

 où ils jouissent d'un entière sécurité ; sa présence ne les 

 gène point , ne les distrait point de la recherche de leur 

 nourriture , ni de l'arrangement de leurs nids , ni des soins 

 qu'ils donnent à leurs petits, ni de leurs combats, ni de 

 leurs plaisirs ; ils ne sont assujettis en aucune manière , et , 

 à vrai dire, ils ont plus d'insolence que de familiarité. 



Ils ne sont pas moins nombreux dans les villes qu'aux 

 champs; ils se logent et nichent dans les trous des murailles 

 et sous les tuiles des toits. Quoique l'on en voie plusieurs 

 dans le même lieu , ils ne forment pas société entre eux pen 

 dant l'été ; ils sont souvent seuls ou par couples ; c'est un 

 petit peuple toujours en mouvement , dont les individus se 

 croisent sans cesse , s'occupent à satisfaire leurs appétits , ne 

 songent qu'à eux , et s'inquiètent peu des intérêts communs , 

 image trop fidèle des habitans de ces mêmes cités , qu'ils 

 ont choisis pour leurs botes. 



Pendant la belle saison , ils se réunissent le soir sur les 

 grands arbres, pour y piailler tous ensemble. J'ai remarqué 

 à la campagne que ce tapage plus bruyant et plus prolongé 

 qu'à l'ordinaire , est un signe de beau temps pour le lende- 

 main. L'on voit aussi , en été , les moineaux en bandes sur 

 les haies qui bordent les pièces de terre dont les récoltes 

 mûrissent; mais c'est une réunion accidentelle que le désir 

 du butin a formée , et qui se dissipe quand il n'y a plus rien 

 a piller. Lorsqu'un coup de fusil ou tout autre bruit fait 

 enlever cet attroupement de voleurs, ils ne fuient pas loin , 

 et reviennent bientôt se poser à la place où ils exercent 

 leurs déprédations. Cependant la même famille demeure 



