ïga F RI 



rassemblée pendant quelque temps : les jeunes suivent leur 

 mère , et on peut les tuer tous l'un après l'autre avec une 

 sarbacane, pourvu que l'on commence par abattre la mère ; 

 les jeunes alors ne s'envolent pas , ils se serrent même entre 

 eux à mesure qu'il en tombe ; mais si l'on manque la mère , 

 elle part et emmène ses enfans. 



Le vol des moineaux est court et difficile ; ils ne peuvent 

 point s'élever , et lorsqu'ils partent en troupe , c'est toujours 

 tous à-la-fois , brusquement et avec beaucoup de bruit. Ce 

 ne sont pas des oiseaux voyageurs : ils ne changent point de 

 canton , et ils y suivent la maturité des différentes espèces 

 de.grains dont ils se nourrissent. Ils dédaignent de se fixer 

 dans les pays peu fertiles , et ils affluent dans ceux qui pro- 

 duisent de riches moissons. L'on peut juger avec certitude 

 de la fécondité d'une contrée par le nombre des moineaux 

 qui s'y trouvent ; on les rencontre même dans les lieux les 

 plus retirés et les plus solitaires , lorsqu'une ferme, entourée 

 de champs cultivés , et munie d'une basse-cour et d'un co- 

 lombier, leur offre une subsistance abondante et facile. 



D'une constitution robuste , les moineaux supportent éga- 

 lement les chaleurs des climats brûlans et les froids des 

 régions hyperboréennes : ils sont répandus dans la Grèce , 

 en Barbarie, etc. ; et d'un autre côté, on les retrouve 

 jusqu'en Sibérie. Quoique communs dans une partie de l'A- 

 frique , on n'en voit pas lé long de la côte occidentale de ce 

 continent. L'on ne peut en attribuer la cause à la chaleur 

 du climat , puisqu'ils souffrent celle de l'Egypte ; mais c'est 

 la différence des plantes alimentaires qui donne lieu à cette 

 particularité , à laquelle personne avant moi n'avoit fait 

 attention. Le froment et ses analogues sont cultivés en 

 Egypte, de même qu'en Syrie et en Barbarie ; ils cessent 

 de l'être aux environs du Cap Blanc : d'autres plantes nu- 

 tritives les remplacent chez les nègres qui habitent au midi 

 de ce promontoire , et les graines de ces plantes ne sont plus 

 une nourriture qui convienne aux moineaux; en sorte que si 

 ces oiseaux ne fréquentent pas tous les pays à blé , il est du 

 moins certain qu'ils ne paroissent jamais dans ceux où cette 

 espèce de grain et celles qui s'en rapprochent ne sont pas 

 cultivées. Un fait nouvellement connu vient confirmer mes 

 observations enlever tous les doutes , s'il pouvoit en rester. 

 On lit dans la relation du Voyage du commodore Billings , au 

 nord de la Russie asiatique, à la mer Glaciale, etc., que les bords 

 du Pellidoui , rivière de Sibérie qui se jette dans la Lena , 

 sont fameux , tant à cause des animaux qu'on y trouve , que 

 parce que c'est le dernier endroit qui produit du blé. Les 

 moineaux et les pies ne vont pas plus avant dans le Nord . 



