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ii ny a mime que cinq am qu'on en voU là, c'est-à-dire, depuis 

 qn on a commencé à y cultiver du blé ( t. I de la traduction fran- 

 çaise , p. 42 ). 



lîuffon a peint avec beaucoup de vérité, et mieux sans 

 doute que je ne pourvois le faire, les amours, ou, pour mieux 

 dire, le tempérament lascif, l'extrême pétulance des moi- 

 niMiK " Les mâles, dit-il , se battent à outrance pour avoir 

 des Femelles , et le combat est si violent , qu'ils tombent 

 souvent à terre. Il y à peu d'oiseaux si ardens, si puissans 

 en amoiii-: on en a vu se [oindre jusqu'à vingt fois de suite, 

 toujours avec le même empressement , les mêmes trépida- 

 tions, les mêmes expressions de plaisir; et ce qu'il y a de 

 sing lier, c est que la femelle paroît s'impatienter la pre- 

 mière d un jeu qui doit moins la fatiguer que le mâle , mais 

 qui peut lui plaire aussi beaucoup moins , parce qu'il n'y a 

 nul préliminaire , nulles carresses , nul assortiment à la 

 ebose ; beaucoup de pétulance sans tendresse, toujours 

 des mouvemens précipités qui n'indiquent que le besoin 

 pour soi-même. Comparez les amours du pigeon à celles 

 «lu moinea'a, vous y verrez presque toutes les nuances du 

 physique au moral -. 



Ces oiseaux emploient du foin et des plumes pour la cons- 

 truction de leur nid: ils se contentent d'arranger négligem- 

 ment ces matériaux dans les pots qu'on leur offre', sous les 

 tuiles , dans les trous et les crevasses des murailles ; mais 

 ils en forment un tissu quand ils nichent sur les grands ar- 

 bres , tels que les charmes, les noyers , les peupliers, etc.; 

 ils donnent alors à leur nid une forme arrondie , en couvrent 

 exactement la partie supérieure, et ne laissent qu'une ou- 

 verture an -dessous de la calotte. Quelques-uns s'emparent 

 des nids des hirondelles, des boulins des pigeons, etc. Leur 

 ponte est île cinq, de six et quelquefois de huit œufs, d un 

 cendré blanchâtre , avec beaucoup de taches brunes. Les 

 petits missent sans plumes ni duvet , et ils sont tout rouges. 

 Qu 'Ique part qu'ils s'établissent pour multiplier leur espèce, 

 ils ne paroissent nullement affectes du bruil qui se fait au- 

 tour deux , et auquel ils. sont accoutumés -les leur naissance. 



Des Oiseaux qui viennent d'eux-mêmes faire en quelque 

 sorte société avec l'homme, sont doues de. toutes les dispo- 

 sitions à une association plus infime Les moineaux s'élèvent 

 aisément en cage, s'accoutument sans peine à la captivité, 

 ont assez de docilité pour obéir à I 1 voix, pour recevoir leur 

 manger de la main qui l'offre, pour se laisser prendre, tou- 

 cher, caresser, enfui pour amuser : mais ils ne se privent 

 ainsi que parce qu'ils sont naturellement hardis, et qu'ils 

 trouvent dans l'esclavage les moyens faciles de satisfaire leur 



