F R I 217 



ronnoître qu'il y en a quatre; les ornithologistes n'indiquent 

 que deux longues pi'.'.unes à la queue du mâle : c'est ainsi que 

 Brisson a fait figurer sa petite veuve et que Buffon a fait re- 

 présenter sa veuve dominicaine, pi. enl. n.° 8 , f. 2 ; mais 

 cette méprise provient de ce qu'ils ont décrit un individu 

 dont la queue n'avoit pas acquis toute sa perfection, tel qu'il 

 y en a un chez M. Delalande fils, naturaliste allaché au ca- 

 binet du roi. Deux des quatre pennes intermédiaires dépas- 

 sent les latérales d'environ deux pouces, tandis que les deux 

 autres ne sont pas plus longues que celles-ci ; mais il est fa- 

 cile de voir qu'aucune des quatre ne sont encore parve- 

 nues à leur longueur naturelle , et que les deux qui sont 

 courtes ne font que commencer à se développer; du reste, 

 cette veuve est totalement pareille à celle que j'ai fait figu- 

 rer dans mes Oiseaux clumteurs, et à des individus dont l'un 

 est dans la galerie du Muséum et l'autre dans la collection 

 de M. Delalande. 



La description que je viens de faire d'un mâle ne peut con- 

 venir en totalité à plusieurs autres, dont les couleurs ne sont 

 pas tout-à-fait distribuées de même , et dont le blanc est 

 moins pur, ou plutôt terni de roussâtre ; celte teinte borde 

 les pennes secondaires des ailes les plus proches du corps , 

 se mêle au blanc du demi-collier des côtés du cou, de la 

 gorge et la poitrine. Sur d'autres mâles le bas du dos et le 

 croupion sont variés confusément de gris sale et de noirâtre, 

 ce qui indique des oiseaux qui ne sont pas encore parvenus 

 à leur entière perfection. Lorsque les mâles sont dans leur 

 habit d'hiver, tout leur vêtement est en dessus moucheté de 

 noirâtre , sans moucheture en dessous et sur les petites cou- 

 vertures des ailes, dont les pennes et celles de la queue 

 sont brunes. La femelle , comme dans les autres veuves , est 

 privée des quatre longues plumes , et a les plus grands rap- 

 ports avec le mâle en mue ; mais ses couleurs sont plus ter- 

 nes. On trouve cette espèce dans le royaume d'Angola. 



Si l'on rapproche cette veuve de la veuve mouchetée, qui se 

 trouve aussi dans la même contrée , l'on ne peut guère s'em- 

 pêcher de les regarder comme oiseaux de la même espèce. 

 ( V. ci-après sa description.) 



Levaillant nous assure qu'on rencontre aussi la veuve do- 

 minicaine au Cap de Bonne-Espérance, où dans une cer- 

 taine saison une seule sert de conductrice à chaque bande 

 de sénégalis et de bengalis ; elle se tient sur un buisson à 

 portée de la troupe qui cherche sa nourriture à terre, et dès 

 qu'elle s'envole, toute la bande la suit. Cette observation 

 peut aussi s'appliquer à la veuve au collier d'or, qui , au Sé- 

 négal, a la même habitude; cependant ces oiseaux forment 



