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pour dire que ce n'est pas le Rhône qui a charrié les pierres 

 roulées qui composent le sol de cette plaine ; lui , surtout , qui 

 avoit reconnu que les sept huitièmes de ces cailloux étoient 

 formés de cette espèce singulière de quarz grenu , ou plutôt 

 de grès quarzeux qui composent également les sept huitiè- 

 mes des cailloux roulés qui accompagnent les deux rives de 

 ce fleuve , depuis le mont Jura jusqu'à la mer (§ i55r). 



Ainsi, tout concourt à confirmer l'opinion des naturalistes 

 qui avoient déjà regardé la plaine de la Crau comme un atté- 

 rissement du Rhône , et non comme l'ouvrage d'une pré- 

 tendue déhâcle suhite de l'Océan. Et ce qui achève de prou- 

 ver, suivant la remarque même de Saussure , que la mer avoit 

 Jong-temps séjourné sur cet attérissement , c'est que toute la 

 . base de la plaine delà Crau est formée d'un pouding arénacéo- 

 ^calcaire , qui commence tout près de la surface , et qui a , 

 suivant Darluc , jusqu'à cinquante pieds de profondeur. 



L'étude des dépôts de galets peut jeter un grand jour sur 

 divers points de géologie très-importans ; par exemple , leurs 

 entassemens prodigieux qui accompagnent la plupart des 

 grandes rivières , jusqu'à deux ou tiois lieues de distance à 

 droite et à gauche de leur lit actuel , sont des témoins irrécu- 

 sables , qui attestent combien les montagnes furent jadis plus 

 élevées qu'aujourd'hui , puisque ces immenses déblais ne sont 

 formés que de leurs débris. Ils attestent en même temps l'an- 

 cienne puissance des courans qui les ont charriés , et dont le 

 volume étoit proportionné à l'élévalion des montagnes , d'où 

 ils tiroient leur source. 



Ils nous prouvent encore qu'il exista jadis d'immenses cou- 

 ches pierreuses , dont il ne reste plus aucun vestige. Saussure 

 et d'autres observateurs ont vainement cherché le gîte de ces 

 grès durs et purement quarzeux, qui non-seulement couvrent 

 les plaines , mais qui forment des chaînes de collines de cinq 

 à six cents pieds d'élévation , tout le long du cours du Rhône 

 et des rivières qui descendent , ou qui descendirent autrefois 

 des montagnes du Forez , des Cévennes , etc. , et qui ont com- 

 blé les vallées et couvert les plaines les plus élevées, d'une 

 immensité de galets de la même espèce. 



A l'égard des pierres roulées d'un volume considérable , 

 qu'on trouve quelquefois sur des sommets de montagnes d'une 

 nature toute différente ; des blocs de granité, par exemple ^sui- 

 des montagnes calcaires, c'est encore la grande élévation pri- 

 mordiale des montagnes qui a donné lieu à cet événement; 

 il n'a fallu pour cela ni débâcles subites de l'Océan , ni ma- 

 rées de huit cents toises, ni catastrophes d'aucune espèce. 



La place qu'occupe le bloc roulé n'avoit pas toujours été 

 un sommet de montagne , c'étoit la superficie plane d'un en- 



