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dins le rang supérieur , et huit tlans l'inférieur ; une autre 

 plus grosse et recourbée , se voit de plus au-dessus des pre- 

 mières. On n'aperçoit ni langue ni narines ; niais on trouve 

 une membrane plissée au palais , autour de l'ouverture «le 

 Tévent , que Lacépèdc regarde comme l'organe de l'odorat. 

 11 n'y a rien qui paroisse pouvoir être appelé des yeux, ni des 

 oreilles , de sorte qu'il faut que ce poisson jouisse d'un tact 

 très-fin, pour pouvoir suppléer à la privation de ces organes 

 des sens. 



Le Gastrobranche aveugle se colle aux poissons par le 

 disque qu'on appelle ses lèvres , probablement en faisant le 

 vide ; puis avec ses dents il leur déchire la peau , sans qu'ils 

 puissent sç défaire de lui, car il s'y accroche de plus avec sa 

 grosse dent. Il suce alors leur sang ou leurs humeurs, comme 

 les Sangsues et les Lernées , ainsi qu'on l'a déjà annoncé. 

 V. pi. D 3a , où il est figuré. 



Comme ce cartilagineux , ainsi fixé , seroit aisément la proie 

 des poissons , autres que celui dont il soutire le sang , la na- 

 ture lui a donné un moyen de se dérober à leur vue. Ce sont 

 ses excrémens qu'il lâche dans le danger, excrémens qui ont 

 entièrement l'apparence d'un limon très-liquide , et qui res- 

 tent pendant quelques instans auprès de lui , à raison de la 

 matière visqueuse qui transsude de son corps ; cette viscosité 

 est si abondante , que Kalm rapporte qu'ayant mis un de ces 

 cartilagineux dans un grand baquet plein d'eau de mer, cette 

 eau devint semblable à une colle claire et transparente, dont 

 on tiroit des lilamens de la grosseur du pouce , qui enlraî- 

 nèrent même l'animal. Une seconde eau dans laquelle on 

 mit le même individu, devint pareille au bout d'un quart 

 d'heure. De là on peut conclure qu'il seroit très-possible , et 

 même très-facile défaire, avec avantage, de la colle de poisson 

 avec ce cartilagineux. 



Bloch ne croit pas que le gastrobranche entre dans le corps 

 des poissons , comme le rapportent les pêcheurs , et il est 

 fondé , car il ne pourroit pas vivre sans air. 



On peut voir, dans l'ouvragede ce célèbre ichlyologiste, les 

 différences anatomiques qui éloignent ce poisson des autres. 



Lacépède mentionne deux espèces de gastrobranches. 



Le Gastrobranche aveugle , qui a une nageoire dorsale. 

 C'est celui dont il vient d'être question , et qu'on trouve dans 

 la mer du Nord. 



Le Gastro-branche de Dombey, qui n'a pas de nageoire 

 dorsale. Il a été apporté par Dombey, des mers du Chili. Sa 

 longueur est double de celle du précédent; ses dents sont au 

 nombre de trente-sept, y compris la grande : celui-ci a une 

 tête arrondie , et plus grosse que le corps, (b.) 



