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en périt-il beaucoup <lc ceux qu'on élève ainsi. Leur cri 

 naturel n'est pas aussi varié que celui de la pie; cependant'' 

 leur gosier n'est pas moins flexible, ni moins disposé à imiter 

 tous les sons, tous les bruits , tous les cris d'animaux qu'ils 

 entendent habituellement , el même la parole humaine : le 

 mot richard est celui qu'ils articulent plus facilement. On en 

 a vu imiter assez bien le miaulement du chat , le bêlement 

 du mouton , l'aboiement du chien. Pour parvenir plus ai- 

 sémént à cette éducation, on dit qu'il faut leur couper le 

 filet qui est sous la langue , ce qui lui donne plus de déve- 

 loppement et plus de facilité à articuler des sons étrangers. 

 Cette petite opération se fait à plusieurs autres espèces d'oi- 

 seaux que l'on forme à parler, et auxquels on veut délier la 

 langue. Il est des naturalistes qui en ont voulu contester la 

 réalité; cependant, elle est généralement connue par tous 

 ceux qui se mêlent d'élever des oiseaux. Selon INozeman, les 

 geais auxquels on a ainsi coupé le filet, apprennent , dans 

 l'espace de deux ans, «à parler très-intelligiblement, et on 

 en voit qui imitent le bruit du craquement des doigts, des indi- 

 vidus font entendre le son de la trompette, ou imitent le chant 

 et le ramage d'une infinité d'autres petits oiseaux. 



On prétend que la chair du geai est mangeable, surtout si 

 on la fait bouillir d'abord, el ensuite rôtir; que quand ils 

 sont jeunes et gras c'est un manger assez délicat, et qu'avec la 

 précaution de leur retrancher la tête, il est assez ordinaire 

 «le les voir manger pour'des grives par les personnes qui s'y 

 connoissent le mieux. Si l'on en croit Lémcry, le bouillon 

 préparé avec cet oiseau est très-bon pour restaurer ou pour 

 réparer les forces abattues : on se sert des petits pour prépa 

 rer des eaux cosmétiques. 



Comme l'on voit et l'on entend des geais dans nos bois 

 pendant toute l'année, l'on a cru qu'ils étoient sédentaires 

 dans les cantons où ils sont nés, et qu'ils ne les quit- 

 toient jamais. Il en est cependant autrement , du moins 

 pour une partie; et une indication certaine qu'ils voyagent, 

 c'est que l'automne , époque où tous les oiseaux du Nord 

 refluent dans nos climats tempérés , j'en ai toujours vu 

 un nombre beaucoup plus grand que dans toute autre saison. 



Mais ce qui me parbît sans réplique , est tiré des obser- 

 vations les plus instructives et les plus précieuses sur le pas- 

 sage de nos oiseaux dans les îles de l'Archipel, et sur leur 

 station hivernale en Egypte , que nous devons au savant 

 voyageur Sonini. «Les geais, dit-il, arrivent en troupes 

 dans quelques contrées du Levant au commencement de 

 l'automne ; ils se répandent sur des plaines que n'attristent 

 jamais les glaces ni les frimas, et les quittent au premier priu- 



