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stature, laquelle diminue très-sensiblement à mesure qu'on 

 redescend vers les régions plus méridionales. Les anciens Ger- 

 mains et Gaulois étoient plus grands et plus blonds que les 

 Italiens et les Romains, suivant le rapport de Tite-Live , 

 Pline, Vilruve et autres auteurs; et aujourd bui les troupes 

 françaises n'offrent pas tant de soldats de haute taille que la 

 plupart des troupes des peuples du Nord. 



En Asie, la loi d'accroissement est la môme ; les auteurs 

 chinois et les voyageurs représentent les habitans de la Chine 

 septentrionale plus grands et plus gros qu'au midi de cet em- 

 pire. Les habitans des îles des Larrons sont, en général, 

 hauts de plus de sept pieds anglais , au rapport de Cowley 

 {Voyage de Dampier, tom. i ). Les Thibétains, les autres 

 nations du plateau de la haute Asie, qui ne sont pas encore 

 exposées au froid trop vif de la Sibérie , offrent des corps 

 grands et robustes. 



Il en est de même en Amérique septentrionale; les tribus 

 des Akansas, les peuplades de sauvages, appelées Grarules- 

 Tètes, sont de plus belle taille que tous les autres naturels de 

 cette partie du monde. Au temps de la guerre de l'indépen- 

 dance des Etats-Unis, on envoya de Paris une cargaison de 

 chapeaux pour les sauvages de ces contrées ; mais ces cha- 

 peaux, quoique assez larges pour des têtes parisiennes , se 

 trouvèrent tous trop étroits pour les grosses têtes de ces sau- 

 vages auxquels on a attribué jusqu'à sept pieds dix pouces 

 ( anglais ) de haut. ( Frank. , Abhandl. , tom. 1 1 , pag. 3o5. ) 



Dans l'Amérique méridionale, qui s'avance vers le pôle 

 austral, il se trouve, au Chili et en Patagonie, et vers la terre 

 de Feu, un climat analogue à celui qui produit des hommes 

 d'une haute stature: aussi les Chiliens et surtout les Palagons 

 passent pour être les plus grands corps et les plus robustes de 

 l'espèce humaine. Les premiers voyageurs depuis Magellan 

 ont prodigieusement exagéré la haute taille des Patagons. 

 D'ailleurs la férocité, le brigandage de ces robustes sauvages, 

 sur une terre aride et désolée , les ayant rendus effrayans 

 aux premiers marins qui les ont visités, on les a crus des géans. 

 Tels furent d'abord Pigafetta, Magellan, Loise, Sarmiento, 

 Nodal, navigateurs espagnols ; les AnglaisCandish, Haivkins, 

 Knivet; les Hollandais Sébald de Noort, Lemaire, Spilberg; 

 les équipages de nos vaisseaux marchands de Marseille et de 

 Saint-Malo , au rapport de Yvéûcr {Voyag. part. 2 ), qui prit 

 des informations au Chili sur ces Patagons. Cependant d'autres 

 témoignages vinrent infirmer ces premières relations ; Fran- 

 çois Drake soutint que ces peuples sont de moindre taille 

 même que les Anglais, et ne fit pas mention d'une différence 

 sensible. Winter, Narborough, Lhermile , amiral hollandais, 



