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que et de l'Asie que naît le baobab , arbre de dimensions im 

 menses, d'une texture molle et presque cotonneuse (adansonia 

 digitata, L. ), le vaste ceiba , les figuiers d'Inde des Pagodes , 

 dont leslourdes branches se Recourbent, se repiquent en terre, 

 et forment de grands berceaux naturels. Les moindres grami- 

 nées se développent sous ces chaudes contrées, dans une boue 

 riche et féconde , comme une forêt, en une taille extraordi- 

 naire de quinze à vingt pieds, et les cannes des bambous de- 

 viennent des arbres; les flèches des palmiers s'élèvent à cent 

 cinquante pieds , comme le pin araucaria , les casuarina , ete.; 

 tant la végétation ou la force de croissance a d'énergie pour 

 les animaux et les végétaux sous ces climats humides et 

 chauds ! 



Quel sera donc l'homme des mêmes contrées? Sans doute 

 il se soustrait à leurs influences trop malfaisantes le plus qu'il 

 peut , à cause des maladies qu'elles causent ; nous voyons ce- 

 pendant partout les habitans des plaines basses, des vallons 

 humides et fertiles, acquérir un développementd.'embonpoint 

 et de taille très-remarquable. Sous le raêm; parallèle , les 

 vaches laitières des vallées suisses, celles de la Gueldre et de 

 la Frise deviennent énormes au milieu de gras et humides 

 pâturages, tandis que celles des montagnes voisines sont pe- 

 tites, maigres, ne donnent presque pas de lait; mais il est 

 plus substantiel. De même , ces gros et puissans corps si 

 fiasques des hommes des vallons contrastent avec lamaigreur et 

 la vivacité des montagnards. Mais c'est surtout sous Tes cli- 

 mats chauds et humides que souventun développement mons- 

 trueux a lieu. La plus haute taille humaine connue est celle 

 d'un Nègre du Congo, de neuf pieds de longueur, vu par 

 Vanderbroek , Voyages, pag4-i3. Lacaille cite, aussi dans son 

 Journal historique , pag. i/j.3, un Hottentot haut de six pieds 

 sept pouces. Les habitans d'Otahiti et des îles voisines, 

 les mieux nourris, sont de haute et belle taille; ainsi Tonne 

 doit pas établir que tous les habitans des pays chauds sont 

 petits , et tous ceux des pays modérément froids sont grands , 

 mais que l'humidité sous tous les climats favorise extrême- 

 ment l'accroissement pour la hauteur, comme pour les au- 

 tres dimensions. 



Si, comme on l'a remarqué, le mouvement de rotation 

 diurne de la terre décrivant un plus grand cercle sous les ré- 

 gions équatoriales, diminue la pesanteur, ainsi que le prouve 

 le ralentissement des oscillations du pendule en ces climats; 

 si la force centrifuge y devientplus considérable, ainsi que le 

 portent à croire le renflement du globe terrestre vers l'équa- 

 teur et son aplatissement vers les pôles ; si les montagnes , 

 sous la zone torride et les tropiques, sont plus élevées que 



