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lien, etc. , qu'on attribue , depuis long-temps, les mêmes 

 vertus à divers crustacés. Maugé m'a appris que le grapse 

 peint se trouvoit sur les bords de la mer, entre lesmangliers, 

 et se cachoit sous les racines. Une espèce du même genre se 

 terre dans le sable. 



Rochefort , auteur d'une Histoire naturelle des Antilles, 

 et antérieur au Père Labat, ne parle point des cériques ; mais 

 il distingue également trois sortes de crustacés terricoles , 

 les lourlourous, les crabes blanches et les crabes peintes. Nous 

 avions d'abord cru , et telle a été aussi l'opinion de M. Bosc, 

 qu'il désignoit les grapses sous ce dernier nom. Mais les ha- 

 bitudes des crabes peints nous paroissent différentes de celles 

 desgrapses, etnous avonslieu de présumer que les premiers 

 crustacés sont spécifiquement les mêmes que ceux que le Père 

 Labat, Chanvalon , etc., ont appelés, d'une manière 

 plus restreinte , crabes violets .-peut-être, cependant, Roche- 

 fort a-t-il confondu sous les noms de crabes peints , tant des 

 iourlourous que desgrapses. 



L'espèce qu'on nomme plus communément lourlourou 

 est la plus petite des trois ; sa plus grande largeur n'excé- 

 dant jamais huit cenlimètres. Elle est d'un rouge fon- 

 cé et tirant sur le brun ou sur le noir au milieu du dos ; 

 leurs serres sont très-inégales , et la gauche est toujours plus 

 petite que la droite. Ces animaux s'en servent pour couper 

 les feuilles, les fruits , les racines et les autres ehoses , dont 

 on prétend qu'ils se nourrisent. Ils pincent très-fort , et ne 

 lâchent point ce qu'ils ont saisi. Leur chair est délicate ; 

 mais comme , suivant Rochefort , il y a beaucoup à éplu- 

 cher , et peu à prendre, et qu'on tient qu'elle provoque la 

 dyssenterie , on n'y a recours que dans la nécessité. Le 

 Père Labat dit cependant que c'est une nourriture fort re- 

 cherchée et très-saine , à moins qu'ils n'aient mangé du fruit 

 du mancenillier (Jiippomane mancinella, Linn.) , poison pour 

 eux , ainsi que pour les personnes qui mangent ces crustacés 

 dans cet état. Mais Jacquin nie qu'ils attaquent ce fruit, et 

 il est même probable que leur nourriture ne consiste qu'en 

 matières animales. Il seroit important de connoître d'où leur 

 vient la qualité délétère qu'ils ont dans quelques circons- 

 tances. On l'a attribuée aussi aux filons de cuivre sous-ma- 

 rins , sur lesquels ils vivent ; mais cette opinion auroit be- 

 soin d'être étayée par des faits. Ce que je raconterai plus 

 bas , d'après Rochefort , de l'instinct singulier des crabes 

 peints , est plus spécialement appliqué , par le Père Labat, 

 aux tourlourous ; mais il donne pour règle générale , que 

 les crabes , les écrevisses , les ciriques , les soldats ou pa- 

 gures , et les lézards et les serpens même, descendent tous 



