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les ans à la mer afin de s'y baigner , de changer de peau ou 

 de coquille ; que les tourlourous, les crabes et les ciriques 

 ont aussi pour but d'y déposer leurs œufs. Il donne égale- 

 ment le nom de tourlourvu à des crustacés que l'on trouve ex- 

 clusivement à la pointe de la Barbarie , et qui dévorent 

 ceux de la même espèce ( V. Ocypode), qui ontélé estro- 

 piés par quelque accident. Il soupçonne que cette cruauté 

 pourroit être la cause des qualités malfaisantes qu'on leur 

 suppose. 11 est beaucoup plus exact et plus judicieux dans 

 ce qu'il dit des différences sexuelles et extérieures des tour- 

 lourous et des crabes. Il les établit sur les proportions et la 

 forme de la queue (i). 



Les crabes blancs sont les plus gros de tous. On en a vu 

 dont la plus grande largeur atteignoit presque deux déci- 

 mètres , et dont une des pinces pouvoit contenir le poing. 

 Us se tiennent au pied des arbres, des palétuviers surtout, 

 et dans les lieux bas et marécageux , près des bords de la mer. 

 Us font des trous en terre , et s'y retirent comme les la- 

 pins dans leurs clapiers ; rarement paroissent-ils le jour ; 

 et lorsqu'on fouille dans le sable pour les découvrir , on 

 trouve qu'ils ont toujours la moitié du corps dans l'eau. La 

 nuit est le temps de leurs courses ; c'est alors qu'on va à 

 leur poursuite avec des flambeaux de bagace ou de bois de 

 chandelle. On les prend par-dessus le dos ; et on les met 

 dans un sac, ou dans un panier, dont le couvercle s'emboîte; 

 mais comme ils ne s'éloignent guères de leurs trous , qu'ils 

 se retirent même dans les premiers qu'ils trouvent, et qu'ils 

 marchent très-vite , il faut les saisir promptement dès qu'on 

 les aperçoit. Souvent ils se renversent sur le dos et présen- 

 tent leurs mordans. On les prend par les pattes de der- 

 rière, ou on les rétablit dans leur première position. 



Cette chasse se fait encore le jour , en fouillant avec une 

 serpe dans les terriers où ils sont cachés , et particulièrement 

 à l'époque de la mue , puisqu'ils n'en sortent point durant 

 cinq à six semaines. 



(i) La queue est triangulaire dans les mâles. Son origine offre en 

 dessous deux tiges écailleuses, mobiles, en forme de cornes, ayant 

 leur attache sur un cerceau également écailleux. Elles sont longues 

 dans les ocypodes, les tourlourous; beaucoup plus courtes et accom- 

 pagnées en dessous de deux autres parties écailleuses, mais bien plus 

 petites et articule'es , dans les grapses : ce sont les organes sexuels. 

 La queue des femelles est notablement plus large, arrondie au bout, 

 et presque demi-circulaire. Sa partie inférieure a , comme dans les 

 autres crustacés brachyures femelles, deux rangs d'appendices ovifères 

 barbus , divisés, dès leur base, en deux pièces; l'une en forme de 

 languette étroite, lancéolée, et l'autre plus longue, semblable à ua 

 iilet et biarticulée. 



