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Suivant Klaproth , le grenat de Bohème contient , outre les 

 substances ci- dessus , 10 centièmes de magnésie , tandis que 

 le grenat , dit oriental, ne contient ni chaux ni magnésie. 

 ( Brochant , t. i , p. g6 et 200. ) 



11 est aisé de voir , d'après ces analyses des différentes 

 pierres précieuses , que ce n'est ni la nature ni la proportion 

 de leurs élâmensqui leurdonnent la qualité de gemmes, et que 

 c'est uniquement le mode d'agrégation de leurs parties consti- 

 tuantes. 



Mais quel est le point où les propriétés dont Ja réunion 

 caractérise les gemmes , se trouvent assez dégradées pour 

 qu'un cristal pierreux ne mérite plus ce nom ? c'est ce qu'il 

 n'est nullement facile de déterminer. Aussi les méthodistes y 

 ont-ils renoncé ; et c'est ici une des mille circonstances où 

 la nature déjoue toutes les méthodes qu'un de nos plus il- 

 lustres savans a qualifiées du nom de fausses clefs ; ce qui doit 

 s'entendre surtout des méthodes et des théories trop rigou- 

 reuses , attendu que la nature , comme l'a si bien observé 

 Buffon , n'a rien fait d'absolu. C'est d'après cette considéra- 

 tion, que les plus profonds naturalistes ont toujours fait plier 

 les lois de leurs méthodes devant celles de la nature ; c'e s st 

 ainsi que l'immortel Linnœus , qui distinguoit la plupart des 

 végétaux par le nombre des parties de la fructification, a cent 

 fois réuni desespèces qui différoienteonstamment en ce point. 

 C'est ainsi que l'illustre Werner, qui dispose, dans son 

 système minéralogique , les substances pierreuses suivant 

 l'espèce de terre qui fait leur base principale , s'écarte néan- 

 moins très-sagement de ses propres règles, quand il se pré- 

 sente quelques motifs qui sollicitent cette déviation. 



11 place , par exemple , toutes les gemmes dans le genre si- 

 liceux , quoique la plupart soient bien éloignées d'être prin- 

 cipalement composées de silice. Mais leurs propriétés les plus 

 apparentes les rapprochent beaucoup plus du cristal de roche, 

 que de toute autre matière pierreuse. Il place en même temps 

 1 opale dans le genre argileux, quoique cette pierre soit plus 

 complètement siliceuse que le cristal de roche lui-même, mais 

 parce qu'elle n'a ni la dureté , ni la densité , ni la transpa- 

 rence du cristal de roche, et qu'elle paroît se rapprocher da- 

 vantage des matières argileuses, par la facilité avec laquelle 

 elle tombe en décomposition. 



C'est pour ces différentes raisons, et parce qu'elle n'est ni 

 cristallisée ni lamelleuse , que les naturalistes ne la placent point 

 parmi les gemmes , quoique , dans le commerce , on la re- 

 garde comme une pierre précieuse , et qu'elle soit même quel- 

 quefois d'une valeur égale à celle du diamant. 



Ou ne place pas non plus parmi les gemmes , le cristal de 



