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arrière-faix, quoiqu'elles ne soient point carnivores, telles 

 que la vache , la brebis , etc. 



Il s'est élevé , parmi les physiologistes , une question im- 

 portante sur le mode de nutrition du fœtus. Chez les mam- 

 mifères, il n'est pas douteux que 1 œuf ou l'embryon, dans 

 ses enveloppes , étant fixé à l'utérus par le placenta ou les 

 cotylédons en plusieurs espèces , ne reçoive le sang ma- 

 ternel qui se rend au jeune animal par le cordon ombilical ; 

 mais chez les ovipares , l'œuf étant totalement sépare du 

 corps de la mère , il faut que l'embryon trouve sa nourri- 

 ture dans cet œuf môme. Celte nourriture est le jaune ou 

 vitellus contenu dans une membrane ou sac analogue au 

 péritoine et tenant au canal intestinal du jeune fœtus, par 

 les vaisseaux omphâlo-mésentériques. Ainsi dans l'œuf des 

 oiseaux , des reptiles et des poissons , l'embryon ne paroît 

 d'abord que comme un foible appendice du jaune ; mais à 

 mesure que ce jaune passe dans le nouvel être , le fœtus 

 grossit et le vitellus diminue. 



Plusieurs physiologistes tiennent que dans les vivipare» 

 vrais, le fœtus absorbe les eaux de 1 amnios pour sa nourri- 

 ture. Les uns, comme Frédéric Lobstein, renouvelant l'opi- 

 nion ancienne d'Alcméon , médecin ( Plutarch. P/uril. 

 phi/os. , 1. v., c. 16), pensent que la peau du fœtus absorbe 

 une partie de la liqueur amniotique , à la manière d'une 

 éponge qui se gonfle dans l'eau, parce que la texture du fœtu3 

 paroit très-molle et spongieuse : de là vient la matière ca- 

 séeuse qui reste sur la peau du fœtus. D'autres savans pré- 

 sument qu'il avale ou suce les eaux de l'amnios, et digère ce 

 fluide mêlé d'albumine. De là vient le meconium des intestins 

 du fœtus. M. Bouillon Lagrange ayant trouvé des poils 

 nombreux dans l analyse du meconium , ces productions pa- 

 roissent venir de la peau du fœtus, et qui , se détachant dans 

 les eaux , ont pu être avalées avec le liquide. Les épicuriens 

 disoient que le fœtus apprenoit ainsi à téter. Mais des fœtus 

 mal formés ayant vécu sans bouche ou sans ouverture pour 

 avaler les eaux de l'amnios qui , d'ailleurs, paroissenl acres et 

 peu propres à nourrir, il est vraisemblable que la seule nutri- 

 tion du jeune animal , chez les mammifères, émane du sang 

 de la mère par le placenta. 



Le sang oxygéné ou artériel de la mère suffit pour le 

 fœtus qui ne respire pas. Dans les premiers temps de l'em- 

 bryon, celui-ci a , comme les ovipares, une membrane ou 

 vésicule analogue à celle qui contient le jaune , et recevant 

 des vaisseaux omphalo-méscntériqnes. 11 existe aussi , même 

 dans l'espèce humaine , celle vessie communiquant par lou- 

 raque, avec la vessie urinaire , et qu'on appelle uilaulo'ùle. 



