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plusieurs milliers d'années, les Juifs, les Musulmans Se cir- 

 concisent , et pourtant naissent toujours avec un prépuce. Les 

 grenouilles et salamandres engendrent des têtards avec des 

 branchies, quoique ces pères et mères n'en aient plus. Les 

 maladies qui se transmettent par la génération , sont les af- 

 fections universelles dû corps, et non pas les maladies lo- 

 cales ; car un sourd , un aveugle , un boiteux , un bossu , un 

 manchot , commimifjuent rarement leurs vices corporels a 

 leurs descendans: mais les épileptiques, les goutteux, les cal- 

 culeux, les hypocondriaques, etc., sont sujets a perpétuer leurs 

 maladies dans leur famille. 11 en est de même de la constitu 

 tion forte ou foible des parens , de leur tempérament , etc. 

 Les animaux nés de parens âgés, deviennent foibles , vieux 

 et languissans de bonne heure , parce qu'ils n'ont reçu qu'une 

 vie pour ainsi dire usée et défaillante. 11 n'en est pas de même 

 dans les végétaux. \u reste, les ressemblances des enfans aux 

 parens se transmettent , de même que les lempéramens et. 

 les caractères héréditaires ;mais ces ressemblances sont plus 

 prononcées, à mesure que l'amour et la vigueur de la puis- 

 sance eénérative ont été plus considérables; et comme les 



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animaux suivent mieux la nature que les hommes , leurs 

 productions sont plus semblables à eux, que les enfans 

 a leurs parens. En effet , l'homme et la femme ne se livrent 

 souvent au coït, qu'en excilanl la nature et en abusant de leurs 

 forces ; ils songent plus fréquemment à satisfaire leurs désirs 

 qu'à produire dos enfans sains el robustes ; d'où il suit que 

 le but de la nature est négligé pour le plaisir. Il n'est donc 

 pas étonnant (pi il se forme souvent des productions vicieuses 

 et mal configurées ; en outre , l'irrégularité du genre de vie, 

 les passions, la mollesse , l'affoildisseuient , les maladies trou- 

 blent beaucoup la grossesse , et influent sur le fruit. Les ani- 

 maux domestiques , qui participent d'un genre de vie si op- 

 posé à l'état naturel , sont encore assujettis à des irrégularités 

 dans la génération. Les monstruosités deviennent aussi plus 

 communes, par la même raison , dans l'espèce humaine el dans 

 les races d'animaux domestiques, que parmi les espèces qui 

 vivent suivant les lois de la simple nature. 



La foiblesse des semences, effet de l'abus des plaisirs d 

 mour , peut donner naissance à des produits imparfaits, à 

 des faux yrmes , a des mules f espèce de masse de chair in- 

 forme , contenant pour l'ordinaire des rudimens d'organes et 

 de membres, qui peut rester dans la matrice pendant I 

 temps, et même s'y endurcir. En effet , la nature ne poai anj 

 rien engendrer de plus que des organes imparfaits . aSau^Jp' 

 de la foiblesse des semences , aspire néanmoins à les pei!< « 

 tionner , à leut donner la vie , et emploie un temps beaucoup 



