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même matrice; il semble que les forces de la nature occupées 

 à construire plusieurs individus à la fois , donnent moins de 

 perfection à chacun d'eux. Aussi ces animaux mettent Las des 

 petits beaucoup moins achevés que les espèces unipares ; 

 ainsi, les petits des chiens et des chais ont les yeux clos et 

 les membres très-délicals dans les premiers jours de leur 

 naissance , tandis que le poulain, l'ânon , le chevreau , se 

 dressent sur leurs pieds , et peuvent déjà marcher, presque 

 en sortant du sein de leur mère. 



D'ailleurs , le grand nombre <\os fœtus renfermés dans la 

 même matrice , nuit au développement de chacun d'eux ; ils 

 se gênent mutuellement, et cet état de compression peut dé- 

 former quelquefois leurs membres, ou souder ensemble deux 

 et même plusieurs embryons ; c'est pourquoi les espèces 

 multipares et de menue taille sont plus exposées que toute 

 autre à engendrer des monstres. Si les ovipares sont moins 

 sujets à produire des êtres difformes par le trouble et la con- 

 fusion des semences, ils peuvent engendrer des monstres 

 par la réunion des embryons; car on voit quelquefois des 

 serpens et des lézards à deux têtes, des poulets à deux corps, 

 des poissons aecollés, etc. 



Les petites espèces, les races les plus communes et les 

 plus fécondes , engendrant avec facilité et en peu de temps , 

 ont des formas moins fixes, une complexion plus modifiable 

 et plus capable de monstruosités, surtout celles dont le tem- 

 pérament est mou et humide , comme le cochon , le lapin , 

 tandis que les espèces douées d'un tempérament sec et ferme 

 comme l'âne, le cheval , ont plus de consistance et de sta- 

 bilité dans la structure de leurs organes ; mais ils sont moins 

 féconds , et leur longue gestation permet au fœtus d'acquérir 

 beaucoup de forces. 



Ce n'es.t pas, au reste, que les monstres puissent vivre 

 se perpétuer et introduire dans la nature de nouvelles es- 

 pèces ; car s'ils ne meurent pas dans le .sein où ils se forment, 

 c'est qu'ils y existent d une vie empruntée à leur mère , et 

 même ne pouvant pas recevoir une existence propre, ils 

 attirent à eux une grande partie de la vie maieruelle ; c'est 

 pourquoi les femelles qui produisent des monstres , ne 

 sont jamais aussi saines et aussi vigoureuses que celles (îni 

 portent des fœtus bien conformés et jouissant de leur vie pro- 

 pre. En effet, la plupart des monstres périssent bientôt après 

 leur sortie de la matrice ; car la vie ne peut s'exercer que dans 

 les corps dont toutes les parties disposées par rapport au tout, 

 correspondent à un centre d'action ; mais il n y a ni unité 

 ni concert d'organes dans les corps monstrueux ; leurs par- 

 ties ne sout point ordonnées pu- rapport à l'ensemble, et ch;i- 



