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Les marques de naissance (/mb«) onlété attribuées à l'ima- 

 gination maternelle, par le peuple et même par beaucoup tle 

 .médecins; mais on en trouve ainsi dans les animaux et dans 

 les plantes ; or il est impossible d'attribuer ce fait à l'imagi- 

 nation chezees dernièresespèces : il.paroitque c'est plutôt un 

 vice de conformation , ou une organisation imparfaite de 

 quelques parties de la peau, etCQmme les mères sont souvent 

 crédules et superstitieuses , elles attribuent ordinairement ces 

 déformations à des causes imaginaires. V. le mot Monstre. 



Il paroît que dans toutes les-espèces d'animaux et de plantes 

 à deux sexes , le mâle indue autant en apparence que la fe- 

 melle sur le produit de la génération, car on voit que les métis 

 participenfÇpeu près également de l'un et de l'autre ; ce- 

 pendant, si les influences sont pareilles, elles ne sont pas 

 d'égale force ou de semblable durée. Le parent le plus ro- 

 buste influe aussi davantage que le plus foible sur la produc- 

 tion. Koelreuter a prouvé par de longues expériences sur la 

 fécondation des plantes , qu'on pouvoit faire remonter, par 

 des générations successives, un individu métis à la tige pa- 

 ternelle, si l'on répèle, à chaque production, l'aspersion du 

 pollen du mâle; et au contraire, il revient spontanément à la 

 tige maternelle en l'abandonnant à sa propre vie. Il sembler- 

 roit donc que la puissance maternelle est active par elle- 

 même , et plus durable que l'influence paternelle ; la pre- 

 mière semble plus enracinée dans la vie individuelle , et plus 

 essentielle que la seconde. La femelle est le centre de l'es- 

 pèce, le mâle n'en est que la circonférence ; or les organes 

 intérieurs étant les plus importans dans l'économie animale 

 et végétale, les parties extérieures sont principalement régies 

 par la vitalité interne. 



Dans les végétaux , les organes sexuels femelles sont situés 

 au centre de la fleur et de la tige; les organes mâles sont 

 placés à la circonférence. L'ingénieux Linnœus disoit que la 

 moelle centrale de la plante donnoit naissance aux graines et 

 au pistil, tandis que la substance ligneuse et corticale formoit 

 les étamines et la corolle. La substance extérieure est ainsi 

 la portion mâle du végétal, et la substance médullaire ou in- 

 térieure est la portion femelle. La première entoure la se- 

 conde , la nourrit et la vivifie; mais la substance intérieure 

 est la base de l'organisation et le fondement de l'espèce. Il 

 suit de là que dans les métis, la substance corticale appar- 

 tient au père, et la partie médullaire à la mère ; et comme 

 celle-ci est la principale , elle modifie beaucoup l'autre , et 

 parvient enfin à prendre la supériorité. Les influences d'un 

 mâle sur une femelle ne se portent donc qu'à la circonfé- 



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