NOUVEAU 



DICTIONNAIRE 



D'HISTOIRE NATURELLE. 



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ri O MME, Homo ^ Kv^puTn-oç. Nous ne connoissons point 

 d'objets sur la terre , quelles que soient leur grandeur et leur 

 împortance , qui nous intéressent de plus près que notre étude 

 Placés à la tête du règne animal , et revêtus de la suprême 

 puissance sur tout ce qui respire , c'est à nous qu'il appar- 

 tient de descendre en nous-mêmes, d'examiner les ressorts de 

 notre vie , et de sonder les profondeurs de notre propre na- 

 ture. Il a été réservé à Vhomme seul entre tous les êtres de 

 pouvoir contempler son âme , et de mesurer ses devoirs et ses 

 droits sur ce globe. L'homme ne diffère point de Thomnie par 

 ces attributs extérieurs et ces rangs que la société dispense 

 souvent avec tant d'injustice aux individus , parmi chaque 

 peuple ; mais seulement par cette connoissance intime de 

 soi-mêine , qui nous dévoile toute notre diijniié et tonte 

 notre foiblesse , qui nous apprécie et nous place au véritable 

 rang que nous assigne la nature. 



En comparant notre conformation et nos qualités pure- 

 ment matérielles aux autres animaux , nous ne trouvons que 

 des difïerences légères, qui ne nous séparent point de leur 

 classe ; mais lorsque nous mettons en parallèle toute l'étendue 

 de nos facultés morales et intellectuelles avec la foible lueur 

 qui dirige la brute , nous trouvons entre elle et nous un préci- 

 pice immense. Par le corps, nous appartenons au rang des ani- 

 maux, par la raison et l'âme , nous émanons de la Divinité Ce- 

 pendant c'est de notre corps que nous tirons notre principale 

 élévation morale : il est l'instrument de notre intelligence et 

 lappm fondamental de cet édifice de grandeur et àe puis- 

 sance qui nous a mérité le sceptre du moïïflc. 



