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pine dorsale ; mais chez l'homme , son péricarde est attaché 

 au médiastin , de sorte que la pointe du cœur descend obli- 

 quement à gauche, vers le diaphragme. De là résulte une 

 courbure de l'aorte, un peu différente de celle des quadrupè- 

 des, et sans doute une plus grande tendance aux palpitations, 

 aux anévrysmes et aux concrétions polypeuscs du cœur, que 

 n'en ont les animaux. 



On dit que des hommes trouvés sauvages marchoient à 

 quatre pattes , ce qui est peu probable; car la fille sauvage 

 de Champagne, le jeune enfant d'Hanover, les deux hommes 

 sauvages des Pyrénées , le sauvage de l' Aveyron ( Foyez mon 

 Hisl. nai. du Genr. hum. , tom. 2 , p. 807 ) , marchoient de- 

 bout ; et si Camerarius , Connor et Tulplus ont prétendu que 

 les sauvages trouvés , soit vers Bamberg , soit dans la Hesse , 

 soit en Islande ou en Pologne, se traînoient sur leurs quatre 

 membres, cette démarche paroît peu compatible avec notre 

 conformation. En effet, la face est dans ce cas tournée con- 

 tre terre, et ne permet point de voir au loin devant soi ; le 

 poids de la tête fait bientôt tomber en lassitude des muscles 

 trop foibles pour la soutenir sans ligament cervical; la lon- 

 gueur des bras, non plus que leurs forces et la disposition des 

 clavicules, ne sont point proportionnées à celle des jambes; de 

 sorte qu'il faut ou se traîner sur ses genoux, ou bien s'ap- 

 puyer sur les orteils qui supportent alors tout le poids du corps, 

 parce que le pied ne repose point à plat sur la terre. D'ail- 

 leurs, dans cette position , le corps n'est plus parallèle à la 

 terre, les fesses sont plus élevées que la tête , et les bras sont 

 trop foibles pour soutenir toute la pesanteur du train de de- 

 vant. En outre , l'homme n'a ni la queue des quadrupèdes , 

 ni leur peau couverte de poils serrés, ni leurs habitudes, etc. 

 Dans cet état, il ne pourroit ni voir à quatre pas de lui, ni 

 courir avec autant de vitesse et d'agilité que sur ses deux pieds 

 seulement. 



D'ailleurs une station horizontale ne permet pas aux 

 animaux d'avoir une tête fort volumineuse , ni par consé- 

 quent un grand cerveau, et par suite une intelligence très éten- 

 due. D'abord cette tête trop pesante à soutenir se courberoit 

 vers la terre et feroit succomber l'animal en avant, et le sang 

 nécessairement abondant qui devroit y affluer , le foudroie- 

 roit bientôt d'apoplexies funestes. La nature a donc du pré- 

 voir ces inconvéniens chez les quadrupèdes. Elle a d'abord 

 suspendu leur crâne , dans la plupart , au moyen d'un liga- 

 ment cervical ou occipito -vertébral ; ce ligament n'appar-- 

 tient pas à l'homme, oùil n'étoit pas en effet nécessaire, ainsi 

 que l'a démontré l'anatomiste ISicolas Slénon; mais il est 

 au contraire très-robuste chez l'éléphant à cause de la grosse 



