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fait bouillir le sang dans les veines ; et Ton a vu alors des 

 jeunes gens surpris tout à coup d'hémorragies. L'idée de la 

 jouissance semble souiller la personne qui possède toute votre 

 vie ; en effet , après la jouissance , toute illusion est évanouie ; 

 on n'a plus le même amour; on n'aime alors que par un plaisir 

 brutal , par un instinct tout physique , le charme est brisé ; on 

 ne voit plus les femmes que comme des instrumens de volupté ; 

 le prestige une fois détruit ne revient plus le même ; jamais le 

 second amour n'égale le premier, qu'on regarde comme une 

 folie romanesque lorsque l'on est désenchanté. Les jeunes 

 gens qui jouissent de bonne heure , et avant que d'éprouver 

 cet amour moral, ne connoissent que la lie de la volupté , et 

 deviennent presque toujours des débauchés, sans cœur et sans 

 âme. Il en est de même des filles ; mais elles sont bien plus 

 réservées d'aboi'd que les garçons ; et plus elles sont sensibles , 

 plus elles cherchent à fuir, en laissant toutefois quelques ijiar- 

 ques de leur amour. 



Ce moment de la vie offre une nuance singulière dans le 

 moral , qui ne s'observe à nulle autre époque de notre exis- 

 tence. L'éphèbe est tout à la fois pétulant comme l'enfant , 

 puis timide et pudibond comme la jeune vierge ; il a la har- 

 diesse d'un page et la tendresse d'une fervente novice. C'est 

 tantôt un folâtre Chérubin , tantôt un Hippolyte rêveur, dii,~ 

 trait et sauvage ; il n'est pas encore homme , et il n'est plus 

 enfant. Je ne sais quels vagues désirs s'élèvent dans ce jeune 

 cœur ; un besoin indéfinissable du bonheur, une sourde fer- 

 mentation, présage des tempêtes des passions; des pleurs sans 

 motif, des joies involontaires, mille projets sans suite , des 

 soupirs sans but encore : tout décèle ce tumulte secref , celte 

 évolution interne d'organes, source des plus délicieuses et 

 des plus funestes émotions de la vie. 



Lorsque cette période ne s'accomplit qu'imparfaitement , 

 et qu'une organisation lente et molle retarde l'élan de la pu- 

 berté , l'éphèbe tombe dans la chlorose ; il végète pendanfe 

 quelque temps dans une morne apathie. C'est alors que la se- 

 cousse d'une vie active, les voyages , la chasse, les armes , 

 peuvent donner du ton aux organes, et principalement à ceux 

 du bassin; les alimens stimulans et foïtifians font également 

 éclater et fleurir, pour ainsi parler, les organes sexuels ; il a 

 quelquefois été recommandé pour compléter ce développe- 

 ment, d'exciter le prurit vénérien par l'union sexuelle. Mais 

 ce moyen toutefois nous paroît une source d'énervation dans 

 un âge si tendre. La preuve en est que la nature , en dispo- 

 sant l'éphèbe à l'amour , le rend très-timide auprès d'un 

 autre sexe. Il y a plus : ce5 femmes hardies et complaisantes 

 qui se hâtent de cueillir les prémices d'une jeuncàst* 



