6i H O M 



mince, donne plus de facilité, de promptifode , de docilité^ 

 d'adresse à tous les actes, soit naturels de la vie , soit volon- 

 taires et extérieurs. De là Ton voit la cause d'une plus rapide 

 croissance et perfection du corps, chez la femelle que chez le 

 mâle, et de cette précocité, de cette vivacité de son moral 

 comme de son physique ; mais, par la m«?me cause, la cons- 

 tance, la haute capacité, la profondeur, la force soutenue, 

 en sont exclues; il y aura donc plus de finesse et de détour, 

 de pliant en elle, que de roideur ou de franchise ouverte et de 

 simplicité , pour toute chose. 



Il en résulte encore chez la femme une sensibilité vive et 

 tendre qui la rend éminemment propre à s'intéresser à l'en- 

 fance , qui lui fait surmonter les peines maternelles par le 

 doux sentiment de la pitié , et qui lui rend agréables les soins, 

 le détail du ménage. Aussi la constitution de la femme est-elle 

 assortie à ces fonctions avec une merveilleuse sagesse , et 

 l'oblige à une vie plus sédentaire , plus molle que la nôtre. 

 La nature a donné en effet à la femme le besoin de la ma- 

 ternité , plus puissant que la vie , et qui la rend capable de 

 tous les sacrifices. Le mot de famille vient àefœmina ; car la 

 femme ne fait qu'un avec ses cnfans. 



Aussi la femme se rapporte à l'enfance en beaucoup de 

 choses; ses os sont plus petits , plus minces que ceux de 

 l'homme adulte ; son tissu cellulaire est plus spongieux, plus 

 humide, ce qui arrondit ses formes, leur donne plus d'em- 

 bonpoint et de beauté , augmente aussi la flexibilité de tous 

 ses organes. Son pouls est aussi plus petit et plus rapide ; le 

 sang se porte davantage à la cavité abdominale et pelvienne , 

 et donne cette humidité, cette mollesse , si convenables pour 

 allaiter, nourrir un nouvel être, soit dans son utérus par le 

 sang , soit aux mamelles par le lait. Le corps de la femme 

 es; lisse , ou presque privé de poils à la poitrine , et de barbe 

 (excepté lorsque le temps des règles est passé ; car, à cette 

 époque , des poils croissent plus abondamment sur leur vi- 

 sage ). Chez les quadrypèdes et les oiseaux, les poils ou les 

 plumes ont une teinte plus claire ou plus pâle , une texture 

 plus molle dans les femelles que chez les mâles adultes; elles 

 conservent la livrée de la jeunesse , avec la timidité , la dé- 

 licatesse , la sensibilité naturelle au jeune âge. On a re- 

 martjué que la femme avoit souvent un plus petit nombre de 

 dents mâchelières que l'homme (les dents dites de sagesse ne 

 sortant pas toujours dans plusieurs femmes) ; aussi elle mange 

 moins , elle préfère des alimens doux et sucrés , tandis que 

 l'homme, exerçant beaucoup son énergie et déployant plus de 

 vigueur, est obligé de se nourrir plus substantiellement ; soa 



