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soit à mettre en contraste la mort et la vie , et à faire réparer 

 par l'une les destructions de l'autre. 



Dans les conlEées polaires et tempérées, la nature n'ac- 

 corile qu'une seule femme à chaque homme; dans les régions 

 ardentes, elle a institué la polygamie en créanf plus de fem- 

 mes que d'hommes. Le but de ces différences est sensible , 

 car les habitans du Nord sont plus lents en amour, leurs 

 femmes plus long -temps fécondes et moins exposées aux 

 avortemcns que dans le Midi. De plus , les pays froids îîc 

 doivent pas être aussi peuplés que les climats chauds, puis- 

 qu'ils offrent moins de nourriture à leurs habitans. Les con- 

 trées ardentes, en revanche, avivent à l'excès le sentiment de 

 Famour; les femmes y deviennent bientôt stériles, et sont 

 sujettes à l'avortement. D'ailleurs, la richesse et la fertilité 

 du sol des pays chauds nourrit sans peine une grande quantité 

 d'hommes. Parmi les températuresfroides,J'amourvient lard, 

 demeure chaste et tempérant, et dure long -temps ; dans les 

 pays chauds, il s'éveille de bonne heure, s'enflamme avec 

 violence , et s'use bientôt. Un méridional pubère à douze ans, 

 est usé à trente; mais un seplentrional pubère à vingt ans , 

 peut engendrer au-delà de soixante ans. L ne Indienne qui peut 

 concevoir dès l'âge de dix ans , est déjà vieille et cassée à 

 vingt-cinq ans, tandis qu'une Islandaise qui connoît à peine 

 l'amour à dix-huit ans , fait encore des enfans à cinquante. Si 

 l'amour est plus précoce, plus violeiU etplus rapide au Midi, 

 il dure aussi bien moins de temps que dans le Nord. Il faut 

 donc que les hommes prennent à la /ois un plus grand nom- 

 bre de femmes au Midi, puisqu'un seul honnnc peut en im- 

 prégner plusieurs en peu de temps, et épuise bienlôi toutes ses 

 facultés prolifiques. D'ailleurs, les femmes se fanent pronip- 

 tement dans les pays chauds , et deviennent stériles ; il faut 

 donc compenser le défaut de durée de leur fécondité par leur 

 grand nombre. Aussi les générations se succèdent plus rapi- 

 dement au Midi, et plus lentement au Nord. La jeunesse , 

 la fraîcheur, la beauté des formes et la vigueur du corps se 

 conservent long -temps chez les hommes et les femna|||s du 

 Septentrion, parce que leur vie ne s'use que lentement ; nindis 

 qu'elle s'écoule avec rapidité dans les contrées équatoriales, 

 entraînant avec elle toutes les joies et tous les plaisirs du jeune 

 âge ; aussi les méridionaux sont déjà vieux dès l'âge de la 

 jeunesse, et les septentrionaux toujours jeunes dans l'âge 

 même de la vieillesse. 



Les Européennes qui se marient dans les ïndes sont expo- 

 sées, comme toutes les femmes des pays chauds, à périr 

 de ménorragies ou d'hémorragies utérines ; elles avoitent 

 fort souvent par celte raison. Comme l'activité de la ma- 



