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lions. Quelle masse d'êtres vivans ! Quel mélange d'indivi- 

 dus blancs, jaunes, rouges , bruns ou noirs, enfumés ou oli- 

 vâtres , grands ou petits ; beaucoup d'ignorans , peu 

 de savans, beaucoup de barbares, peu de policés, beaucoup 

 <le pauvres , peu de riches , beaucoup de méchans , peu de 

 bons , beaucoup de misérables , peu d'heureux ; les uns ado- 

 rant des magots et des serpens , ceux-ci sculptant Aes dieux 

 de bois, ceux-là adressant leurs hommages, soit aux astres, 

 soit à des divinités imaginaires; tel suivant Mahomet , tel 

 autre le grand Lama , et prêt à égorger son voisin qui re- 

 fuse d'y croire ; chacun d'eux se forgeant des lois , des 

 coutumes , les uns se croyant maîtres , les autres se disant 

 esclaves ; chacun végétant dans son troupeau, marchant nu 

 ou s'accoûtrant de divers habillemens, se déformant en croyant 

 s'embellir ; tous enfin, fous ou sages , se traînant dans l'or- 

 nière de l'habitude, s'imagiu.mt être les seuls raisonnables, 

 méprisant leurs frères, se battant sans se haïr ni se connoître, 

 croyant parce que leurs pères ont cru; tous se repaissant de 

 vanités , se regardant comme les rois de l'univers, et cepen- 

 dant tous misérables, moissonnés également par la mort, 

 pour faire place à d'autres êtres aussi vains et aussi dignes de 

 pitié que leurs prédécesseurs ! 



Delà Fécondité et du nombre relatif des indhidus de chaque sexe. 



Comme nous traitons de la fécondité à son article, il nous 

 reste à considérer les rapports du sexe féminin ui^ec le masculin 

 dans l état de mariage, soit dans la monogamie , soit dans la 

 polygamie et la polyandrie. 



Au premier coup d'œil, il semble que l'état le plus naturel 

 de l'homme soit la monogamie ; la presque égalité de sexes, 

 surtout dans nos climats, la paix domi'stique , le bonheur so- 

 cial qui en résulte , le concours mutuel si nécessaire pour l'é- 

 ducation des enfans, l'exemple même des singes et d'au- 

 tres animaux voisins de notre espèce, qui n'ont qu'une fe- 

 melle à la fois , et de plusieurs maris qui ayant , dans divers 

 pays, la liberté de prendre plusieurs épouses, se conieatenfc 

 <l'une seule assez souvent; tout paroît annoncer que la femme 

 et l'homme doivent , en nombre égal, concourir à former 

 la famille. 



Il est vrai que par le seul droit naturel, et indépendammenL 

 des lois sociales, on ne peut pas démontrer que la promiscuité 

 des sexes et même toui usage des parties sexuelles pour la 

 seule volupté, soient absolument illicites et criminels aux yeux 

 de la nature, selon les jurisconsultes (Thomasius, Juiisprud. 

 divina , lib. 3 , cap. 2). La raison seule, dit Bayle {Nuwell. 

 httr. contre Maimbourg , lett. xvii, § 5), conseilieroil plutôt la 



