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sle , prendre dès le lendemain leur nouveau-né sur leur dos, 

 et retourner à leurs pénibles travaux dans les champs. Les 

 femmes des sauvages n'interrompent pas même leurs ouvrages 

 pour accoucher. Quelle différence entre elles et nos pe^ 

 tites - maîtresses si délicates ! Aussi combien de celles-ci 

 périssent! Une Hottentote se délivre elle-même en plein 

 champ, coupe avec ses dents le cordon ombilical, et rapporte 

 l'enfant à sa hutle comme un paquet. Chez nous, ce n'est 

 jamais fini avec nos sages-femmes et nos accoucheurs. Sou- 

 vent même leur impéritie ou leurs brutales opérations aggi'a- 

 vent les maux de l'accouchement; tantôt ils estropient les 

 femmes, déchirent les enfans par morceaux, fendent le ven- 

 tre, arrachent la matrice en tirant le placenta , font naître des 

 hémorragies utérines mortelles , des inflammations de ma- 

 trice , etc. , parce qu'ils veulent trop souvent violenter la na- 

 ture. D'ailleurs , le virus vénérien , les affections rachitiques , 

 les vices scrophuleux introduits dans l'économie animale de la 

 femme dès sa jeunesse, suspendent l'entier développement de 

 son système osseux ou le déforment, et maintiennent le bas- 

 sin dans un état de rétrécissement très-funeste dans l'accou- 

 chement. En outre, lesvêtemens étroits, la fainéantise, l'abus 

 des plaisirs, l'intempérance dans la nourriture , l'excès des 

 boissons irritantes, comme le café et les liqueurs, l'habitude 

 de rester continuellement assise , et mille autres causes, con- 

 trarient le but de la nature , qui tend à rassembler toutes ses 

 forces pour cette excrétion. C'est pour cela que l'étude et la 

 lecture sont si pernicieuses aux femmes, parce qu'elles ra- 

 mènentleurs forces vitalesverslecerveau, etdépouillent ainsi 

 les organes sexuels de leur énergie naturelle ; aussi Us femmes 

 beaux - esprits sont communément stériles, ou deviennent 

 sujettes aux plus graves accidens dans leurs grossesses. Sans 

 cette habitude, si répandue aujourd'hui parmi les femmes, 

 de lire continuellement ou d'exalter leur imagination par des 

 peintures romanesques , les malheurs des accouchemens se- 

 roient moins fréquens et moins funestes. Madame deSévigné 

 attribuoit la plupart des maux des femmes à la coutume 

 d'ai^o/r toujours le cul sur selle. La santé ne se trouve , en 

 effet , que dans le travail du corps ; l'hystérie et tous les maux 

 qui en dérivent, sont nés d'un genre de vie contraire. 



C'est donc réellement pour avoir goûté le fruit de l'arbre 

 de science, que la femme accouche avec douleur; puisque les 

 femmes samages et nos bonnes paysannes, qui ne vivent que 

 des fruits d'ignorance , se délivrent avec la plus grande faci- 

 lité. Des auteurs prétendent aussi que les femmes de l'Orient 

 ont le bassin naturellement fort large , ce qui rend leurs 

 accouchemens bien moins laborieux. Il me paroît que le 



