i/;z H O M 



toujours animée , nous offrira des images plus agréables et 



des considérations moins attristâmes. 



SECTION DEUXIÈME. 

 Des espèces, des races et des variétés du genre humain. 



L'homme est cosmopolite -, ses innombrables familles se 

 sont répandues sur tout le globe , et des feux de la torriHe 

 aux glaces des pôles ; ses vaisseaux ou ses pirogues ont sil- 

 lonné , dans toutes les directions , les ondes de TOcéan ; les 

 îles les plus reculées , les déserts et les rochers qui sembloient 

 inaccessibles, ont vu Thomme, roi de la terre , venir prendre 

 possession de cet antique royaume , noble héritage que lui 

 avoit dévolu la nature. 11 est le seul être , absolument par- 

 lant, qui soit véritablement cosmopolite : car aucun animal , 

 aucune plante ne vit ou ne prospère spontanément surtout le 

 globe, parce qu'aucune autre espèce que la nôtre ne sauroit 

 se soustraire , par Tinduslrie, à l'injure de tous les climats, 

 aux rigueurs de toutes les températures. Mais 1 homme ayant 

 une grande capacité d'intelligence et des mains , instrumens 

 merveilleux qui exécutent les prodiges créés par la pensée, 

 a trouvé le feu , des vétemens , des abris , des armes ; il a reçu 

 le don de vivre, également partout, de végétaux et de chairs, 

 et fier de ces magnifiques prérogatives, il s'est levé debout 

 sur la face de la terre , comme pour admirer les cieux , et 

 commander en maître à toutes les créatures. 



Cependant, à considérer de haut la race humaine éparse 

 sur la terre , et ces grandes fourmilières des nations, ces 

 cités populeuses où tant d'individus s'agilent un instant pour 

 disparoitre et se succéder tour à tour dans l'immensité des 

 âges , on revient un peu de l'idée exagérée que l'on s'étoit 

 formée de notre espèce. On la voit, comme tous les autres 

 êtres , soumise aux influences des climats , tantôt foudroyée 

 par les orages, sous les tropiques, tantôt fuyant dans ses 

 asiles souterrains la bise piquante du Nord, ou les ardens 

 rayons du soleil de la canicule, tantôt décimée par des pestes, 

 chassée par les inondations , dispersée par la calamité des 

 famines , traversant péniblement les déserts arides , ou re- 

 cueillant en hordes nomades des tributs rares et passagers 

 d'une terre avare ; tandis qu'en de plus heureuses conirées 

 le sol prodigue presque sans effort, à d'autres habitans, des 

 nourritures surabondantes. 



Il faut donc que l'homme se familiarise avec tant de des- 

 tinées que lui présentent ses diverses habitations sur le globe. 

 Ici, laborieux agricirheur, il faut qu il arrose les guérets de 

 ses sueurs ; là, navigateur intrépide, il cherche au milieu 



