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i^ Afrique , depuis le Séne'gal jusqu'au cap Négro , en y com- 

 prenant les îles du Cap-Vert. On les distingue des Cafres 

 par la mauvaise odeur qu ils exhalent lorsqu'ils sont échauffés, 

 par une peau très-huileuse, satinée, d'un noirfoncé. Leur na- 

 turel est assez paisible ; ils sont robustes , mais lents et 

 très-paresseux. On les préfère, dans les colonies euro- 

 péennes, à tous les autres Africains. Ces misérables , dévoués 

 à l'infortune pour satisfaire nos voluptés , ont sans doute à 

 se plaindre de la nature qui les a rendus inférieurs aux blancs ; 

 mais du moins elle a ôté une partie de l'amertume que leur 

 asservissement doit répandre sur leurs jours , en les rendant 

 plus capables d'en tolérer la rigueur. Cet abus inhumain de 

 notre supériorité est une tyrannie condamnable devant Dieu 

 et les hommes; aucune loi ne peut l'autoriser: c'est ériger la 

 force en droit et le crime en devoir. Il est clair que si l'Eu^- 

 ropéen avoitle droit d'enchaîner les nègres et de les soumet- 

 tre à un travail pénible, dont il dévore seul tout le fruit, le 

 nègre auroit le même droit sur les Européens quand l'occasion 

 s'en présenteroit. C'est donc un état de guerre perpétuelle , 

 et l'épée est toujours placée entre le tyran et l'esclave. Si une 

 nation plus robuste, plus puissante et plus habile que celles 

 d'Europe, y venoit faire la îraije des blancs, elle ne feroit que 

 nous rendre les maux dont nous accablons ces malheureux 

 nègres, qui ne nous avoient jamais fait la moindre offense. 

 Mais quand l'intérêt parle , la compassion se tait. Néanmoins 

 il s'élève , dans la conscience , un secret murmure , qui nous 

 accusera un jour à un tribunal irrécusable : cette injustice est 

 trop révoltante pour être pardonnée. On pourroit du moins 

 adoucir le sort de ces infortunés , en établissant une sorte de 

 contrat entre eux et nous , afin de ne pas leur rendre la vie 

 insupportable. Consultez l'article Nègre. 



Dans l'Afrique , les nègres vivent d'une manière assez pré- 

 caire dans des huttes , cultivant quelques champs de mil, 

 de couzcouz, et sont soumis à de petits princes héréditaires qÉi 

 les tyrannisent. Ils ont pour religion un grossier fétichisme; 

 ils adorent des serpens, des animaux, ou quelque idole de 

 pierre ou de bois. Plusieurs sont musulmans , et se circonci- 

 sent. Ce sont dos peuples très-pauvres , qui se vendent pour 

 quelques bouteilles de rhum, pour de la tuile bleue, ou des 

 barres de fer. Les rois de ces pays se font de petites guerres, 

 ou plutôt tâchent de se piller mutuellement et d'enlever un 

 grand nombre de prisonniers, pour les vendre ensuite aux 

 Européens , qui attisent entre eux des querelles à cet effet. 



En général , le nègre est presque toujours gai , même dans 

 l'esclavage, et chante sur un air monotone quelque refrain 

 insignffiant. Le son du tam-tam , espèce de tambourin , le 



