i3o H M 



le froid se modèrent ninluellement, comme dans le midi de 

 l'Europe, et du 35.'= au 45.^ degré de latllude septentrionale, 

 l'espèce humaine y^ devient plus belle, plus parfaite, plus in- 

 telligente et plus industdeuse que partout ailleurs. L'équi- 

 libre entre les qualités corporelles, perfectionnées par un froid 

 tempéré , et les facultés de l'esprit aWvées par une douce 

 chaleur , communique aux hommes toute l'extension physi- 

 que et mor.'Je dont ils sont susceptibles. L'excès de chaleur 

 et de froid rend les corps difformes et abrutit les esprits; les 

 températures intermédiaires perfectionnent et augmentent 

 les qualités des uns et des autres. Nous voyons que depuisl'Es- 

 pagne , l'Italie , la Grèce, et les autres contrées méridio- 

 nales jusqu'à la mer Baltique, l'Europe est peuplée de na- 

 tions industrieuses, remplies d'activité, de courage, d'inslrncr 

 lion, qui cultivent et font fleurir les arts, les sciences, le com- 

 merce , chez lesquelles enfin la civilisation est portée au plus 

 haut degré de perfection. Quoique les ténèbres de la barbarie 

 aient plusieurs fois couvert ces contrées , il semble qu'elles 

 ne puissent pas s'y naturaliser. Les Turcs, nation de Scythes 

 et de Tartares , se sont même adoucis et perfectionnés en 

 partie depuis leur établissement sur les bords tempérés du 

 Pont-Euxin; ils ont quitté une partie de leur antique férocité. 

 En Asie, noustrouvons la Perse, leKhorasan, la {]hine et le 

 Japon qui sont habités par les nations les plus civilisées de 

 cette grande partie du monde, quoiqu'elles soient bien inférieu- 

 res à la grande famille européenne. Il y a moins de nations 

 entièrement pollcéi.'s en Asie qu'en Europe, parce que la pre- 

 mière est ou trop chaude ou trop froide, tandis que la seconde 

 est à peu près tempérée partout. La raison physique de ces 

 différences se trouve dans l'élévation extrême du milieu de 

 l'Asie et dans la profonde dépression de ses parties méridio- 

 nales , de sorte qu'elle est ou très-froide dans le premier cas, 

 ou brûlante dans le second. Elle n'a presque aucun climst 

 tempéré ; ce qui produit un combat éternel entre les habitu- 

 des , les mœurs , les usages des Asiatiques du nord et de ceux 

 du midi. Les uns n'ont que les premiers élémens de la civili- 

 sation , et les autres n'en ont plus que la lie. Ensuite la nature 

 des religions et des gouvernemens asiatiques met des entraves 

 à, l'industrie sociale , et oblige ces peuples à séjourner dans 

 un état d'imperfection et dans un repos d'esprit nécessité par 

 le double fardeau du despotisme et de la superstition. 



D'ailleurs, la plupart de ces territoires profonds, tour- 

 beux et ncirs , où le riz et d'autres graminées aquatiques s'ac- 

 croissent en une prodigieuse hauteur, étant trop souvent 

 abreuvés d'eaux croupissantes, se remplissent de fondrières, 

 de marais fangeux d'où s'exhalent, surtout en été ou sous les 



