H M ,8i 



cliinatschaufls, des épidémies menrlrlères; telles sont le scor- 

 but autour de la Baltique , les fièvres iulermiltenies en Hol- 

 lande, la peste en Egypte, et la fièvre jaune d'Amérique, 

 dans les criques basses et marécageuses , à la Vera-Crux et 

 aux bouches de rOrénoque près de la ligne équinoxiale. 

 De plus , un air humide , des eaux malsaines , la fréquente 

 nourriture de poissons muqueux, débililent les organes assi- 

 milateurs, gonflent le tissu cellulaire , engorgent le système 

 lymphatique , rendent les corps flasques , pâles ou jaunes , 

 impriment des habitudes de lenteur et dinertie, mais aussi 

 de constance et d'uniformité dans toutes les actions de la vie. 

 Ces peuples, en général, adonnés à la bonne chère et à Teurs 

 plaisirs, se multiplient et poursuivent pendant des siècles 

 leurs occupations routinières : c'est ainsi que le Hollandais 

 s enrichit par l'économie ; que l'Egyple , l'Assyiie , l'Inde, 

 malgré l'oppression et les rapines de leurs dominateurs, de- 

 meurent populeuses, et que la Chine regorge d'habitans. 

 C'est encore ce voisinage des peuples sur les bords des mers 

 médîterranées et des îles rapprochées en archipels , qui mul- 

 tiplie les échanges et les communications, enlrelient et ex- 

 cite Tinduslrie ; aussi les peuples d'Europe qui ont devancé 

 tous les autres dans la carrière de la civilisation , furent les 

 riverains de la Méditerranée , surtout dans l'Archipel grec 

 et sur les côtes européennes; de même tout le contour de la 

 Ballique et les rivages de nos mers du Nord , ont montré des- 

 nations commerçantes et industrieuses dans les anciens âges, 

 tandis que le centre de l'Europe éloit encore barbare, ses 

 peuples vivoientsans fréquentation et isolés. Les Malais par- 

 mi les nombreux archipels des Indes , entretiennent partout 

 un commerce actif; comme aujourd'hui les nations maritimes. 

 d'Europe et d'Amérique doivent à l'archipel des Antilles et 

 à leur navigation presque toutes leurs richesses commer- 

 ciales. 



A mesure que la chaleur augmente et qu'on se rapproche 

 davamage de la ligne équatoriale, on observe que les hommes 

 perdent leurs forces et leur activité corporelles, tandis que 

 leur esprit s'exalte, se répand au-delà des limites naturelles, 

 et n'enfante plus que des idées monstrueuses. Le développe- 

 ment de l'imagination semble s'opérer en raison de la ch^ileur 

 des climats; elle est presque éteinte chez les peuples du Nord; 

 elle devient réglée et soumise au jugement chez les nations des 

 contrées tempérées ; elle s'exalte et se déborde d'autant plus 

 (£ue les régions sont plus ardentes et que le corps devient plus 

 abattu, plus maigre et plus foible. De là viennent cet empire 

 excessif des religions et cet effrayant despotisme qu'on trouve 

 chez les Marocains, les Syriens, lea Egyptiens, les.lwLitans. 



