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terre. Ainsi, les lieux secs et élevés ont un air vif, agité , ou 

 venteux ; les terrains bas et humides ont un air épais et stag- 

 nant. 



Des Crétins. 



ïlparoît que l'humidité extrême, unie au froid et à la stag-r 

 nation d'un air lourd, produit les goitres , le crétinisme ou 

 la maladie des crétins. Ce sont des individus imbéciles dont 

 tous les organes croupissentdans le relâchement; les glandes de 

 leur cou sont excessivement engorgées et pendent en gros goi- 

 tres ou bronchocèles, comme des espèces de fanons. Ils sont 

 très-livides, jaunâtres, leurs membres restentpendans et abat- 

 tus , leur peau est lâche , leur figure insignifiante , leur re- 

 gard slupide -, ils ne peuvent ni se soutenir debout , ni par- 

 ler , et demeurent assis ou couchés pendant toute leur vie. Il 

 faut les soigner, les nourrir, les habiller; à peine ont-ils l'in- 

 telligence de la brute. On en trouve beaucoup, dans les gor- 

 ges du Valais , où ils sont révérés comme des hommes ché- 

 ris du ciel : celle opinion est du moins utile à ces misérables.. 

 Ils sont lascifs et très-gloulons. Leur cerveau est affaissé, peu 

 développé , comme le remarque Malacarne , et leur cerve- 

 let a peu de lamelles. Celte affection ne se propage pas , 

 mais seulement on peut y naître disposé. Comme les cré- 

 tins se rencontrent dans toutes les gorges des grandes chaînes, 

 de montagnes, telles que les Alpes, les Pyrénées, le Caucase, 

 les monts Carpathes, la chaîne de l'Oural , du Thlbct , et 

 même les montagnes de l'île de Sumatra , des Corditlières et 

 des Andes, ainsi que Barton Ta remarqué en Amérique, on 

 ne doit pas en chercher la raison dans la nature particulière 

 des eaux et dusol. Les causes que nous assignons nous semblent 

 bien suffisantes , et elles agissent , sur tous les habitans de ces 

 vallées, d'une manière plus ou moins prononcée suivant la 

 constitution des individus. Aussi les tenipéramens humides , 

 mollasses, comme ceux des enfans et des femmes, sont beau- 

 coup plus exposés au goître ot au crétinisme que les autres. 



Les territoires fertiles produisent des hommes plus beaux 

 et plus grands une les région:, stériles ; mais ceux-ci ont plus^ 

 d'activité, de courage , d'indépendance que les premiers, qui 

 sont tous indoleiis , peu industrieux et soumis au despotisme. 

 Il semble qiie la liberté et l'industrie ne conviennent qu'aux; 

 pays et aux peuples pauvres, et qu'elles ne puissent jamais 

 demeurer long-ten^ps avec les richesses , parce qu'on est alors 

 plus porté à la jouissance paisible , qu'au travail et à la peine , 

 véritables sources de Tindépendance. 



On rencontre quelquefois des analogies entre les mœnrs^ 

 des principaux animaux de chaque contrée, el celles de ses, 



