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tière. Quoique personne assurément ne soit plus éloigné que 

 nous de contredire les sentimens de la religion chrélienne , 

 puisque les Newton, les Pascal, les Descartes, les Bossuet, 

 les Fénélon, et tant d'autres hommes illustres , s'y sont bien 

 soumis , il se pourroit que des personnes mal intentionnées 

 cherchassent à envenimer nos plus Innocentes pensées -, car, 

 si le vertueux Fénélon lui-même a été condamné , et si Buffon 

 a essuyé des censures , qui se flattera d'en être à l'abri ? 

 Néanmoins , songeant que des opinions purement philoso- 

 phiques ne peuvent point détruire une loi morale de dix-huit 

 siècles, quand même elles lui seroient opposées ( ce qui, 

 j'espère, ne se trouvera pas ici), me confiant surtout dans 

 la pureté de ma conscience et la simplicité de mon cœur , 

 j'exposerai avec franchise les observations que j'ai pu recueillir 

 moi-même , étant prêt à abandonner tout ce qui blesseroit 

 les vérités les plus consacrées. 



Je conçois que la matière n'a, par elle-même , et indé- 

 pendamment de toute influence extérieure , aucun mouve- 

 ment , aucune énergie propre ; car si elle en étoit d'elle- 

 même pourvue, il s'ensuivroit nécessairement que l'arran- 

 gement merveilleux et les rapports surprenans que nous re- 

 marquons dans toutes les productions de l'univers, seroient le 

 résultat spontané de sa force et de son mouvement. Or, on ne 

 peut nier que l'organisation du moindre insecte, de la plus 

 petite plante, comme celle de l'homme, ne soit produite par 

 une cause Intelligente; car il faut de l'Intelligence pour créer 

 «ne intelligence. Si l'on affirme que la matière peut penser 

 sans être organisée, j'Invoquerai les témoignages de la raison 

 et du simple sens commun , qui me disent qu'une pierre ne 

 réfléchit pas , qu'une masse de terre ne raisonne pas. SI l'on 

 me soutient que la totalité de la matière brute pense , mais 

 que ses parties également brutes ne pensent pas , c'est 

 comme si l'on prétendolt qu'une montagne raisonne à la 

 vérité , mais qu'un caillou isolé ne peut pas raisonner. Si l'oa 

 accorde de l'intelligence à la seule matière organisée , on 

 sera forcé d'admettre que la matière brute ne pense pas ; 

 car il faudrolt être bien déterminé pour assurer qu'un quar- 

 tier de roche ou un morceau de fer peuvent penser. Mais si 

 la matière ne pense que lorsqu'elle est organisée , elle n'a 

 donc pas pu s'organiser d'elle-même , puisqu'il auroit fallu 

 qu'elle pensât pour s'organiser , c'est-à-dire , avant de pou- 

 voir penser. Si l'on prétend qu'elle a été de tout temps or- 

 ganisée, on recule la difficulté d'expliquer l'organisatlbn , et 

 l'on montre l'impuissance de la résoudre , en cherchant à la 

 dérober ainsi dans les abîmes de l'éternité. 



On volt donc combien sont énormes les difficultés d'unpa- 



