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vous ainsi deux principes dans l'univers : le premier est cette 

 cause suprême et intelligente; le second est la matière ou la 

 substance corporelle. Ce sont les influences plus ou moins 

 grandes du premier principe qui organisent les élémens et 

 tous les êtres de notre monde. En effet, les plus simples 

 observations de la nature nous démontrent une chaîne de vie 

 graduée et immense de l'homme jusqu'à la brute, de la brute 

 à la plante , et de la plante jusqu'au minéral. Tout l'univers 

 paroîl animé d'une vie générale qui se distribue en quantités 

 plus ou moins grandes , suivant l'ordre des substances créées. 

 Ainsi, une petite partie de celte âme du monde , infusée pour 

 ainsi dire dans les masses brutes ou minérales , y a produit 

 l'attraction , les diverses combinaisons et tous les mouvemens 

 que nous y apercevons. Une influence plus immédiate et 

 plus parfaite de la divinité dans une portion déterminée de 

 matière, a donné naissance aux corps organisés, tels que 

 les plantes : cette influence vitale , augmentée encore en 

 d'autres corps , a composé les animaux, depuis le polype 

 jusqu'au quadrupède ; enfin une portion du principe spirituel, 

 plus grande et plus épurée , a formé l'espèce humaine. 



Cette vie universelle de la matière qui constitue ses pro- 

 priétés, se trouve eu effet dans tous les Règnes (F. ce mot.): 

 cependant, à mesure qu'elle augmente en quantité dans les dif- 

 férens êtres, elle devient moins universelle. Ainsi, la vie de la 

 matière brute qui consiste dans ses attractions, sa pesanteur, 

 sa porosité , sa dilatabilité , etc. , se rencontre également 

 dans les animaux et les plantes ; mais la vie végétative n'ap- 

 partient déjà plus aux substances minérales ; elle ne se ren- 

 contre que dans les plantes et les animaux. ( V. l'article Vie.) 

 La vie animale est encore plus circonscrite, puisqu'elle 

 n'appartient qu'aux seuls animaux. Ainsi, plus la divinité 

 s'infuse , pour ainsi dire , immédiatement dans la matière , 

 plus elle tend à se concentrer, à s'épurer, et moins elle est 

 adhérente aux corps. La vie des animaux les plus parfaits 

 peut cesser d'un seul coup; mais dans les espèces moins 

 perfectionnées elle est bien plus tenace. Ainsi, les insectes, 

 les vers et même les reptiles, subsistent toujours long-temps 

 après avoir été coupés en morceaux ; les polypes se régénè- 

 rent même par ce moyen ; les plantes se reproduisent de 

 boutures; des mousses que la dessiccation a fait périr, re- 

 prennent leur vie dans l'eau. 11 en est de même de plusieurs 

 animalcules infusoires ; il semble que ces êtres si vils et si 

 foibles en apparence, soient immortels. La matière brute a 

 des propriétés encore plus indélébiles; l'homme ne peut même 

 pas lui enlever sa vitalité générale. Ainsi, moins la vie est 

 active , plus elle est adhérente à la matière. L'organisation se 



