.lo H O M 



à notre essor et nous transportent, soitjusqu'àrhéroïsme,soît 

 au comble des altenlats. Aussi , ces pouvoirs transcendans que 

 nous accorde la nature , nous obligent à établir des règles, le 

 frein des religions, le joug salutaire des lois ou des gouver- 

 nemens, et par-là nous surpassons encore tous les autres 

 êtres en sociabilité. 



Le genre humain héritant alors de l'expérience des siècles 

 par la perpétuité des sociétés, des découvertes dans les scien- 

 ces et les arts, faites par nos devanciers, et auxquelles il nous 

 est permis d'ajouter sans cesse, l'édifice de la civilisation s'é- 

 lève au plus haut faîte de sa perfection ; ce qui est étranger à 

 la brute qui meurt toute entière, et dont les petits recommen- 

 cent sans cesse à zéro. 



Enfin, les divers peuples de la terre s'entre-communiquent 

 leurs lumières; ils se font part de leur commune industrie , 

 comme des frères d'une immense famille. On traverse les on- 

 des et les continens ; le genre humain ne forme plus, malgré 

 ses querelles particulières entre quelques nations, qu'un 

 grand corps dont nous sommes les fnembres. Diverses sortes 

 de gouvernemens favorisent plus ou moins l'essor de l'indus- 

 trie; la variété des coutumes et des mœurs devient un specta- 

 cle instructif, et désormais le genre humain marche dans une 

 carrière infinie qui lui ouvre les plus sublimes destinées. S'il 

 existe des temps de crise et des retours vers la barbarie, néan- 

 moins plusieurs découvertes semblent mettre à l'abri d'une 

 entière destruction les élémens de toute civilisation. La 

 boussole a donné la clef de tout le globe; l'imprimerie con- 

 serve le dépôt des sciences et des arts ; et même la poudre 

 à canon, en changeant le système des guerres chez les mo- 

 dernes , place lés peuples dans l'heureuse impuissance de 

 s'entre-détruirç entièrement, comme le faisoient les anciens. 



De la Parole et des dwerses Langues. 



Les premières voix de l'homme sont des accens inarticulés,' 

 arrachés par les besoins, la douleur, les passions ou le plai- 

 sir; c'est le cri de nos organes. Le premier des langages fut la 

 pantomime, et connne les hommes ne pouvoient exprimer 

 ainsi que des idées simples et des sensations , elles durent suf- 

 fire tant que le genre humain demeura sauvage et dispersé. 



Cependant les rapports d'amour entre les sexes faisant 

 éclore de nouveaux sentimens , des besoins aussi tendres 

 qu'impérieux forcèrent les hommes à inventer des termes 

 conventionnels pour les exprimer. L'amour fut ainsi le pre- 

 mier inventeur du langage ; cette vérité nous paroîfra plus 

 évidente encore, si nous faisons attention qu'il en est 

 de même parmi les, animaux, comme nous l'exposerons en 



