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détail à l'article Voix ; car c'est au temps du rut que les qua- 

 drupèdes ont le plus de voix et de relations entre eux; c'est 

 à l'époque de la ponte que les oiseaux déploient tous les agré- 

 mens de leur ramage. L'influence des organes de la généra- 

 tion sur ceux de la voix est même très - digne d'attention. 

 C'est ainsi que les eunuques et les enfans ont la voix douce et 

 argentine , tandis que vers l'âge de la puberté elle acquiertplus 

 de gravité et de timbre. De même , les maladies vénériennes 

 qui attaquent les parties sexuelles , changent beaucoup la voix , 

 et souvent la font perdre entièrement. Lorsqu'on devient in- 

 habile à la génération , la voix se casse. Après l'acte de la 

 propagation, le son de voix devient plus sourd ; et dans les 

 oiseaux il change tellement qu'il est méconnoissable. C'est 

 alors le temps où cessent toutes les corresj>ondances entre les 

 sexes , ce qui diminue le besoin du langage. Ainsi le rossignol 

 n'a plus qu'un vilain cri , .à peu près semblable à celui d'un 

 crapaud , après le temps de la ponte. Les insectes qui ont 

 des instrumens pour produire du bruit, tels que l^s criquets , 

 les cigales, legrillons, etc.,ne les exercent qu'àl'époque de l'a- 

 mour. Le chant, dans Thomme et la femme, estpresque toujours 

 i'expression de l'amour, et annonce le désir de la jouissance. 

 Et voyez avec quelle sage prévoyance la nature a distin- 

 gué l'homme des singes qui lui ressemblent plus ! Elle n'a 

 pas voulu qu'une bête vînt se mêler à la conversation hu- ' 

 maine , par cet empêchement artificieux , ou ces sacs mem- 

 braneux situés au larynx des orang - out'angs , pour engouf- 

 frer et assourdir leur voix. Ainsi Vliomme seul parle ; car si 

 Ton apprend aux perroquets et à d'autres oiseaux à répeter des 

 molsarticulés, tout le monde comprend que cesanima^ix n'y 

 attachent point , comme nous , des idées. Ils ne parlent donc 

 point, dans la rigueur de l'acception. 



Les premières langues des hommes furent des chanis plu- 

 tôt que des discours. Les sauvages chantent , c'est à dire , mo- 

 dulent, en parlant, leur langage , par une muhitude d'accens 

 inarticulés; ils expriment plulôt leurs sentimens que leurs 

 idées , et s'adressent encore plus au cœut*qu'à l'espril. 

 (]omme ils ont plus de sensations que d'idées, ils sont obligés 

 de se servir d'objets physiques pour exprimer presque toutes 

 les abstractions de leur esprit : voilà pourquoi ils font un si 

 grand usage des métaphores , des emblèmes , des allégories; 

 voilà pourquoi ils personnifient les objets inanimés , et em- 

 ploient les tropes les plus énergiques pour se faire compren- 

 dre ; ce qui donne à tous leurs discours un caractère très-poé- 

 tique. Comme ils ont peu de signes représentatifs des idées, 

 dans leur esprit, ils en cherchent hors d'eux-mêmes ; de là 

 viennent , chez les Américains sauvages , le calunul de paix , 



