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qui la commandent , et il isole le peuple de ses chefs. Cet 

 usage est, au reste, très-avanlageux pour les états despotiques. 



Il n'est aucune langue pure aujourd'hui sur la terre : les 

 ronqucles , les émigrations des peuples, les mélanges conti- 

 nuels des hommes entre eux , les influences perpétuelles des 

 climats , des religions , des gouvernemens, modifient tous lesi 

 langages humains ; nos idiomes modernes sont un ramas de 

 <liverses langues anciennes, fondues ensemble et dénaturées. 

 Néanmoins les affinités des langues pouvant instruire de la 

 généalogie des peuples, jetons un coup d'œil sur elles. 



Trois langues principales et antiques de l'Asie ont signalé 

 le berceau du genre humain par les monumens sacrés qu'elles 

 nous ont transmis. Ce sont d'abord, la langue shanscrite, 

 dans laquelle sont écrits les cinq Vedas ou Bédas, livres divins 

 de la cosmogonie des Hindoux, d'une antiquité très-pro- 

 fonde. Ensuite, la langue cbinoise monosyllabique, dans 

 laquelle sont écrits les cinq Kings , ou livres universels de la 

 législation divine, également anciens. Enfin , l'arabe ou l'hé- 

 breu primitif, dans lequel Moïse écrivit \eSepfier ou le Pen- 

 taleuque*, l'Histoire de la création et le Code de ses lois ; le 

 Koran , plus tard , ne peut passer que pour une émanation 

 du Sépher, dans la langue arabe. 



Le slianscnt, d'après les recherches de William Jones et 

 d'autres savans, présente des racines communes et des rap- 

 ports même de syntaxe, de déclinaisons et de conjugaisons 

 avec les langues grecque , latine, allemande; il forme aussi 

 comme elles des mots composés. Du shanscrit vient, dans 

 l'Inde , le dewanagara, l'idiome le plus pur, ainsi que le /a- 

 mulique , au Décan. 



\jdi langue chinoise ^ d'après la pensée d'Adelung (if/zV^n- 

 daies^ tom. i , p. i — 20) , seroit de toutes la plus ancienne , 

 s'il étoit~vrai que les hommes n'etfssent d'abord parlé que 

 par monosyllabes , et écrit que par symboles ou hiéroglyphes- 

 Le chinois s'étend , par divers dialectes , chez les Thibétains, 

 les Birmans , au Pégu , à Ava ; il en sera san» doute de même 

 du siamois, de l'annamique ou des idiomes de Camboye ,' 

 du Tonquin , de la Cochinchine, qui, tous, ont une écriture 

 symbolique, et manquent, dans leur langue , de genre , de 

 nombre, de cas, de mode et de temps, ou d'autres formes 

 grammaticales. Tous ces peuples, à l'orient de l'Asie et au- 

 delà du Gange, sont aussideracemongole. Sans doute le <:o/-««», 

 le japonais , tiennent du chinois mêlé aux dialectes mongols 

 avoisinans. 



Le mongol ou4iffiiar-mantchou , dans le nord de l'Asie , 

 présente bien quelques racines grecques et germaniques ; il se 

 disperse en divers dialectes, parmi les peuples de même race 



