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dans les flammes une jeune veuve, au Malabar, pour suivre 

 dans un autre univers un vieil époux qui la nialtrailoit, il uV 

 a rien qu'on n'en puisse attendre. 



Que riiouiuie veuille un moment ouvrir les yeux , il verra 

 clairement qu'il extermine son semblable le plus souvent pour 

 des chimères qu'il se crée par ses habitudes. Le hasard me fait 

 naître à Constantinople , vous à Paris; dès-lors, il faut que 

 je sois circoncis, que je porte le turban, que je me revêle d un 

 large doliman et que j'aille faire mes prières à la mosquée : 

 vous êtes né chrétien, catholique, par conséquent nous nous 

 traitons mutuellement de scélérats. Combien de guerres et de 

 fureurs pour ces seules diversités de coutume qui ne sont que 

 le résultat àes situations géographiques ! Enfant de Lévi ou 

 de Juda, gardez-vous de traverser cette petite rivière de la 

 Bidassoa, dès lors il vous faudra manger du lard , ou courir 

 le risque d'être quelque peu brûlé vif, si mieux n'aimez payer 

 une grosse amende. Dix pas en-deçà, ce que vous faisiez éloif 

 juste ou permis; dix pas au delà, c'est un crime atroce; ainsi 

 le veut la coutume que l'on appellera même une loi sainte. 



Parmi les révolutions , n'cst-il pas bien étrange de voir 

 changer le juste et Tinjuste en moins de quclques-T^eures : 

 Quippè fas versum alque ne/as? N'allez point parler comme 

 tout à l'heure; l'egardez ! Le vent a tourné; la tête doit faire 

 de même. Blâmez ce que vous avez adoré, adorez ce que vous 

 blâmiez : jeu facile dont on acquiert sans peine l'usage avec 

 un peu de flexibilité dorsale. 



Combien on deviendroit plus tolérant, plus humain et plus 

 doux, si l'on réfléchissoit un seul instant que toutes nos croyan- 

 ces , nos opinions, nos mœurs et nos manières, ne sont abso- 

 lument que des habitudes factices qui n'ont pas toujours existé, 

 qui n'existeront plus un jour, qui sont toutes différentes eu 

 d'autres pays et avec tout autant de raison et de motifs de cré- 

 dibilité que les nôtres! Pourquoi donc s'entr'égorger dans des 

 disputes de politique ou d'hérésies religieuses? N'est-ce pas 

 le comble de l'atrocité et du ridicule de voir l'Espagnol, par 

 exemple, massacrer un Américain parce que ce dernier ne 

 savoit pas qu'il existât une religion catholique dans un autre 

 hémisphère:* Ces abominations, direz-vous , ne se renou- 

 vellent plus; quelle erreur! Regardez autour de vous si votre 

 noble voisin se croit pétri du même limon que vous, et s'il 

 ne vous égorgeroit pas, au cas que vous lui refusiez ce qu'il 

 pense lui être dii de plus qu'à d'autres hommes. Il porte l'é- 

 pée, c'est tout dire, et il est convenu qu'il a droit de vous tuer. 



Sans cela, peut-êt^e, tout iroitplus mal encore, etles hom- 

 mes s'enlre-heurtant sans cesse, faute d'uniformité, au moin- 

 dre froissem.enl de leurs intérêts, ne vivroient ensemble que 



