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porté son système religieux de l'Asie , et l'on trouve même , 

 dans les fragmens qui nous en restent, les noms de plusieurs 

 animaux qui ne vivent que sous les tropiques , tels que les 

 lions , les tigres , les éléphans , les grands serpens , etc. Mais 

 ce conquérant législateur sut approprier son culte à la nature 

 des habitans des pays froids , et à leur caractère belliqueux. 

 Odin sanctifia la guerre et les armes ; il encouragea , par 

 l'espoir des récompenses célestes , la valeur des peuples du 

 Nord , et recommanda le mépris de la mort. Les Goths , les 

 Danois et tous les peuples septentrionaux, déjà portés à la 

 guerre par leur climat , s'élevèrent à un héroïsme inconnu 

 dans les annales du monde. Ils apprirent à trouver des dé- 

 lices dans la mort , et à la chercher avec joie au sein des ba- 

 tailles ; ils ne craignoient que le trépas paisible. C'est d'eux 

 que nous est venu l'usage féroce des duels : 



Animaeque capaces 

 Morlis et ignavum rediturae parcere vilse. 



LucAiN , Phars. I. i. 



Telles furent les hordes barbares qui , sortant de leurs fo- 

 rêts glacées, envahirent l'empire romain, et vengèrent le 

 monde avili et courbé sous son sceptre tyrannique. 



Il est encore d'autres religions idolâtres , comme le féii- 

 chisme ou l'adoration des objets physiques qui inspiroient 

 l'effroi ou une secrète admiration aux hommes : ainsi les 

 Nègres adorent les serpens fétiches ; les anciens Egyptiens 

 rendoient un culte au chien anubis, au bœuf apis, aux cro- 

 codiles , aux ibis , aux chats, aux ognons et à d'autres plantes 

 utiles ; chez eux le loiiis (i) étoit sacré. Les peuplades sau- 

 vages du nord de l'Amérique ont leurs manitous y comme 

 les Nègres ont leurs gris - gris , leurs fétiches ; comme les 

 Sibériens , les Kamtchadales , les Ostiaques , les Lapons , 

 les Samoïèdes ont leurs idoles ou leurs marmousets ; c'est la 

 première religion des hommes. Ils ont tous adoré d'abord la 

 fontaine qui les désalléroit , l'arbre qui leur donnoit ses fruits, 

 la montagne qui leur offroit du gibier , la forêt solitaire , 

 l'antre obscur , le fleuve rapide , et tout ce qui étoit pour 

 eux un objet de quelque affection de l'âme. Ce culte s'est ré- 

 pandu par toute la terre , lorsque les hommes étoient sau- 

 vages. Leurs premiers sacrifices se faisoient alors sur les hauts 

 lieux ou sur le sommet des montagnes , parce qu'on les croyoit 

 les plus voisins du ciel et de la Divinité, 



D'autres aspects de la nature ont donné naissance à d'au-^ 



(i) Plante aquatique du genre Nénuphar, Nymphœa , Linn. Voy. 

 siissi, Debrosses, //tf Culte des dieux fétiches^ ovi parallèle de V ancienne 

 religion d'Egypte. Paris, 1760, in- 8.° 



