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très cultes. Ainsi cette perpétuelle circulation des êtres animés 

 de la vie à la mort, ces résurrections de la matière tour à 

 tour active et passive , ont créé le dogme de la métem- 

 psycose , et ont aussi établi le dualisme , ou la religion des 

 deux principes, Oromaze, ou l'être bienfaisant, et Ahrimane, 

 ou l'être méchant. Zoroastre créa ce système, que les Mani- 

 chéens voulurent ensuite faire revivre dans les premiers siè- 

 cles du christianisme. Le fatalisme, la prédestination, sont 

 aussi, admis dans plusieurs religions différentes et dans quel- 

 ques sectes de philosophie. 11 en est de même du panthéisme 

 ou matérialisme qui admet que le monde ou la matière même 

 est Dieu et capable d'Intelligence, comme le suppose Spi- 

 nosa. D'autres ont établi le système des émanations divines, 

 àes génies ou esprits et démons; tels sont aussi les zéphirots 

 des caballstes. ( T. Cudworlh, Sysi. intellect. ^ c. i-3. ) La 

 plupart des religions reconnoissent rimmortalité de l'âme, 

 et les punitions ou les récompenses dans une autre vie. La 

 religion judaïque , telle que Moïse l'avolt établie , n'annonce 

 ïiulle part une nouvelle vie et rimmorlalhé de l'âme. Les 

 Stoïciens et les Chinois de la secte de Confucius, la nient. 

 Odin inventa pour les peuples du Nord, vailians guerriers et 

 grands buveurs, un paradis nommé vahalla^ où de jeunes 

 iilles appelées valkyries^ offrlroient à boire aux plus coura- 

 geux, de la bière, dans les crânes de leurs ennemis, et où 

 ils ne cesseroient pas défaire bonne chère, de chasser et de 

 «se battre. Le paradis de Mahomet, rempli de houris toujours 

 vierges, offre à l'imagination des Orientaux, si sensuels, des 

 images qui les transportent de plaisir. La métempsycose in- 

 dienne est encore un autre dogme approprié à la nature des 

 climats des hommes qui les habitent. Lorsqu'un peuple n'ad- 

 met pas le dogme des récompenses et des peines dans une 

 autre vie, la religion est moins efficace par rapport aux ac- 

 tions civiles; d'où il suit que la morale de la nation est plus 

 sujette à se corrompre, comme chez les anciens Juifs, où les 

 lois doivent être d'une extrême sévérité , de même que chez 

 les Japonais. 



Il est un autre genre de système religieux qui paroît avoir 

 été inconnu aux anciennes nations, excepté aux Hébreux. Ce 

 sont les religions révélées , au nombre de trois ; le: judaïsme , 

 le christianisme et le mahométîsme. Elles ont rejeté le culte des 

 objets physiques, et ont donné aux homme's une idée de la 

 Divinité plus grande et plus sublime que toutes les autres. 

 Laprenuère, qui est le tronc primitif des deux suivantes, 

 est divisée en trois sectes principales : i.° celle des Raba- 

 nistes, 2.° celle des Karaïtes ou Rabbins attachés à la let- 

 tre : ils se trouvent en Pologne et en Turquie ; ils ne recon- 



